在前五轮的比赛中，上海男篮的表现非常糟糕，只是取得了一胜四负的战绩，在积分榜上只排名倒数第六位。上海男篮的问题比较明显，一是伤病比较多，先是大外援冯莱因伤缺阵，接着球队核心王哲林和老将任骏威先后受伤，让球队的内线短板比较明显。特别是王哲林基本上将会缺席第一阶段，对球队的影响非常大。二是小外援费雷尔的能力比较一般，连续两场比赛的得分都只有个位数，完全就不像是一名外援，他的表现也引发了球迷和球队的不满。
对于球队的内线问题，刘鹏在阵容方面已经做出了调整。启用了年轻球员马典成和张知垚，并提升了球队的转换速度，坚持让球队打快，尽量减轻内线的劣势。在外援方面，上海男篮也有了具体操作。据跟队记者薛思佳透露，上海男篮已经和旧将布莱德索完成了签约，最快11月中旬正式归队。也就是说，在第一阶段王哲林缺阵的情况下，上海男篮在小外援方面只能继续使用费雷尔，球队的问题依旧明显，第一阶段的战绩可能会比较糟糕。
在效力NBA时期，布莱德索就是一名猛将，被球迷亲切地称为“血布”。在上个赛季的时候，布莱德索来到了CBA联赛加盟了上海男篮。他整个赛季代表上海男篮出战了29场比赛，能够在场均出场22.6分钟时间里得到17.6分5.8个篮板6.1次助攻，表现非常出色，效率也非常高。不仅如此，在上海男篮和江苏男篮的常规赛对阵中。布莱德索彻底爆发，单场砍下了51分18个篮板8次助攻3次抢断的全面数据，这样的表现完全是降维打击。布莱德索对上海男篮的帮助非常大，季后赛阶段。上海男篮之所以会在和江苏男篮的比赛中消极比赛，主要就是因为当时布莱德索被禁赛，上海男篮消极比赛就是在等布莱德索的复出。
虽然布莱德索的表现非常不错，不过由于他的年薪非常高，上海男篮在新赛季虽然对他使用了优先续约权，不过却没有和他续约，而是选择了新外援费雷尔。据说费雷尔还是刘鹏亲自去美国考察后挑选的，但结果大家都看到了，他的表现甚至还不如国内球员。在这样的情况下，上海男篮又重新和布莱德索取得了联系，双方最终再次完成了签约。不过由于操作上比较急，布莱德索重返上海男篮还需要一段时间，有了他和冯莱，上海男篮在外援方面的问题就不大了。至于费雷尔，有消息称他和上球队签署的是保障合同，上海男篮根本就无法裁掉他，只能继续把他留在队里做第三外援，不知道刘鹏当时是如何看上他的！
