2021赛季中超联赛已近尾声，山东泰山只差一步就夺冠。保级组形势还不是非常明朗，不出意外的话，参加超甲附加赛的两支球队将从目前积分榜后三名青岛队、天津津门虎和重庆两江竞技之间产生。除此之外，悬疑只在于亚冠资格了。
一个月前，亚足联公布了2022年亚冠牌照名单。中超只有6支球队初步过关，分别是上海海港、上海申花、山东泰山、深圳队、广州队和长春亚泰。除了领跑保级组的申花之外，其余5队正是目前争冠组排名前五的球队。实际上，申花也是完全有实力跻身争冠组的，他们只是在第一阶段最后一轮比赛中意外失手，现在只能遗憾地旁观。
这并不是巧合，只能说，实力较强的球队才会比较认真地对待亚冠资格审核，其他球队既没有这个心思，也没有这个实力。譬如国安，在放走了原来的全部外援之后，已经跌出第一集团，不具备跻身中超前四的实力。当然，实力不济的同时，今年的亚冠经历也让他们心有余悸。
2022年亚冠联赛中，中超名额仍然是3+1，即3支球队直接参加正赛，1支球队从附加赛打起。
山东泰山作为即将加冕的中超冠军，肯定占据一个亚冠正赛名额。如果他们荣膺双冠王，则另外两个亚冠正赛名额大概率从目前积35分的广州队、上海海港和积32分的长春亚泰中产生，联赛只剩下最后4轮，深圳队落后第三名6分，赶超的机会不大。如果海港击败山东泰山夺得足协杯冠军，则由广州队与亚泰争夺一个正赛名额。
深圳队当然也有机会，但更有可能参与对附加赛名额的竞争。
