10月18日15:00，长春亚泰将在长春的南岭体育场，迎战上海申花，他们也即将在足协杯迎来真正的考验。毕竟和身处中甲且雪藏几乎所有主力的浙江相比，上海申花的实力明显高出一档。而与往年在足协杯“走过场”相比，今年选择申办足协杯的长春亚泰，有了更加强烈的取胜欲望。
和在联赛上偶露峥嵘相比，足协杯几乎是每一年长春亚泰战略放弃的一项“鸡肋”赛事。从2013年到2020年这8个赛季的足协杯，长春亚泰只在2020年足协杯上战胜过上海海港一支中超球队。且对手是由预备队与青年队的小将组成的；亚泰甚至面对中甲球队战绩也处于下风。全替补出战成为了长春亚泰在足协杯上的常态。不过今年，长春赛区选择申办足协杯赛事，亚泰也顺理成章进入长春赛区出赛。此外在第一阶段中超联赛，长春亚泰发挥出色，以苏州赛区头名的身份进入争冠组，提前完成了赛季目标。和此前把目标放在中超保级与中甲冲超时相比，亚泰也有了更多精力可以放在足协杯赛上。
时隔近两年重回主场作战，长春亚泰首轮4比0兵不血刃击败浙江队。即便面对几乎全替补出战的对手，长春亚泰也派上了队内绝大部分主力迎战对手。除顶替塞尔吉尼奥首发的陈柏良与顶替奥科雷首发的毛开宇外，其他首发球员都是球队主力轮换，这也为长春亚泰本届足协杯奠定了基调——只争朝夕，这里是我们的主场。“足协杯是大家都非常期待的比赛，我们也为此做好了准备，能够全身心的投入，用一场胜利回报长春球迷，我们非常的开心。”正如主帅陈洋在战胜浙江的赛后新闻发布会所说，亚泰为这次足协杯做了最充足的准备与投入。
在战胜浙江队之后，亚泰球迷又迎来了一个好消息。对阵上海申花的比赛，将开放线上售票渠道，允许球迷进场观战。长春赛区也成为了足协杯几大赛区中，唯一开放球迷入场的城市。两年后再次在主场球迷面前亮相，这无疑给亚泰全队上下增添了更多的动力。主帅陈洋与队长孙捷的发言，也代表了球队上下对于比赛的态度。“申花是一支实力很强的球队，在中前场有很多进攻属性的球员，球队也进行了有针对性的部署，争取最大的胜利。”“很开心能够在球迷入场的情况下进行比赛，申花队的实力很强，我们还是要坚持打出平时训练的内容，争取为大家奉献一场精彩的比赛。”
对阵申花的比赛，奥科雷由于仍处在隔离期，将继续缺席。而塞尔吉尼奥尽管回归训练，恢复状态良好，但其仍处于脚趾跖骨骨折术后的恢复期，他也无法赶上本场比赛。不出意外的话，亚泰将排出与对阵绿城时相仿的阵容，联赛主力后腰王鹏将有望首发出战，组成最强阵容。毕竟，跌入保级组。又保级无忧的申花，对于足协杯的渴望，并不逊于主场作战的长春亚泰——除了返回国家队的巴索戈，申花的另外几名外援都随队来到了长春赛区，备战即将到来的足协杯赛。当然，长春亚泰更渴望打破申花奇数年定律的同时，捍卫球队来之不易的主场。
