在10月份的12强赛中，中国队取得了1胜1负战绩，表现虽然不能令绝大多数球迷满意，但相比于9月份，已经有了巨大的提升。其中既有归化球员爆发所带来的改变，也和一位24岁的本土国脚有着密切的关系，传射俱佳的他也堪称是国足这两场比赛中的最大惊喜！
这就是年轻的中锋张玉宁，说到他，经常关注国内足球的球迷一定不会陌生。2015年，年仅18岁的张玉宁便登陆欧洲，开启了自己的留洋生涯。由于身体素质出众，张玉宁很快就在荷兰球队维特斯站稳了脚跟，半个赛季后，他成功升入一队，不久后便站上了荷甲赛场。2017年夏窗，表现出色的张玉宁转会加盟了英超球队西布朗，正式踏足欧洲五大联赛。但是由于他没有劳工证，无法在英超出场，俱乐部不得已将他租借给了德甲球队不莱梅。
起初西布朗是希望他在不莱梅U23队效力，跟随球队踢德丙联赛。但是德国足协明文规定，德丙球队不能从外国俱乐部引进非欧盟球员，想要完成转会必须要申请特殊许可。但经过多方努力，张玉宁的许可也没有批下来，他的实力又不足以在一队立足，因此这位国足的新星完全在训练场上虚度了一年光阴。次年转战荷甲球队海牙，张玉宁的境况仍旧没有得到多少改变，为了更多地踢上比赛，他不得不选择了回归中国，加盟了中超球队北京国安。
虽然近4年的留洋生涯算不上成功，但也让张玉宁得到了极大的锻炼，至少在国内同年龄的球员中，他绝对是数一数二的存在。因此李铁很快便将他召入了自己的国家队，成为了国足冲击世界杯的重要一员！在对阵越南的比赛里，张玉宁12强赛第一次首发登场，而他也用表现回报了主帅的信任。第53分钟，正是他在门前的补射入网，帮助中国队打入了12强赛的第一粒进球，为国足最终的取胜奠定了基础。紧接着对阵沙特，张玉宁再度力压一众归化国脚首发出战。上半场比赛，他曾在中场附近摆脱三名沙特球员的防守。随后为武磊送出了一脚直塞，可惜后者未能把握机会，武磊的射门因为角度打得太正而被门将轻松化解，浪费了张玉宁这次妙传。虽然国足最终输掉了比赛，但张玉宁的表现仍旧可圈可点。在这两场比赛里，他的传球和射门功力都得到了很好地体现，表现完全不输归化国脚，可以说是球队为数不多的惊喜。
张玉宁的出色发挥，也引来了亚足联的关注，不久前，亚足联的官方账号发文对他进行了一番表扬。亚足联写道：“技术娴熟，能传能射，张玉宁撑起了中国队在通往卡塔尔之路上的前场运转。对阵越南，他首开纪录打破进球荒；对阵沙特，他完美转身送出精准直塞。接下来的比赛，他还会给球迷们带来怎样的惊喜？”
根据赛程安排，国足的下一轮比赛将在11月11号“光棍节”当天开打，对手是阿曼队。不出意外的话，张玉宁仍将是国足阵中不可或缺的一员，希望他能继续用进球帮助球队，让国足重新回到胜利的轨道上！
