世预赛亚洲区40强赛全部战罢，12支晋级的球队将为2022年卡塔尔世界杯门票展开最终的争夺。在本阶段，最大的冷门是中亚劲旅乌兹别克斯坦未能打进12强赛，中国队以成绩最好的小组第二，日本和澳大利亚是仅有的两支保持全胜的球队。
A组：中国有惊无险 末轮复仇叙利亚
虽然中国队客场不敌叙利亚，战平菲律宾后，一度让出线形势变得不是十分明朗。但最后四场比赛，新帅李铁带领中国队全部获胜，而且成功通过了临时转战西亚，面临高温和防疫的考验。尽管叙利亚提前以小组第一身份晋级，但最后一场还是被中国队送上了唯一一场败仗，中国队也成为了成绩最好的小组第二。
B组：澳大利亚强势晋级 科威特约旦出局
澳大利亚在本组中显示了绝对的统治力，袋鼠军团不仅豪取8连胜，而且打进28球，只丢2球。实力相近的科威特和约旦则在“内卷”中付出了代价，两队两次交手都战成平局，也都未能跻身成绩最好的五个小组第二。
C组：伊朗伊拉克携手出线 巴林险些爆冷
巴林在前半段表现极为出色，包括战平伊拉克，击败伊朗。但是巴林之后的表现不够稳定，客场未能拿下实力较弱的中国香港，最终遗憾只排名小组第三。伊朗作为亚洲顶级球队，本届世预赛发挥也有较大的起伏，球队既有14比0大胜柬埔寨的疯狂，也有接连不敌巴林和伊拉克。不过伊朗毕竟实力强劲，在后半程击败巴林和伊拉克后，以18分排名小组第一，伊拉克17分排名第二，也如愿以成绩第三好的小组第二晋级。
D组：沙特遇弱不强 乌兹别克斯坦出局
作为多次参加世界杯决赛圈的球队，沙特虽然在本组以6胜2平的不败战绩出线，但球队战平了战乱中的也门队和巴勒斯坦队，让人大跌眼镜。更令球迷震惊的是，老牌劲旅乌兹别克输给过巴勒斯坦和也门。最终在成绩最好的小组第二排名中列倒数第二，这也是该队首次未能打进世预赛亚洲区最后阶段的比赛，同时也是无缘12强赛中球队中排名最高的。巴勒斯坦的成绩让不少人眼前一亮，球队击败过乌兹别克斯坦，4比0大胜过新加坡，战平过沙特。
E组：卡塔尔以赛代练 阿曼列小组第二排名次席
卡塔尔是2022年世界杯东道主，球队为了真枪实弹演练参加了40强赛。8场比赛只是主场未能拿下印度，其他7战全胜，不过他们不会继续参加12强赛。阿曼稳扎稳打，除了两次不敌卡塔尔外保持全胜，最终在小组第二排名中位列第二，仅次于中国队。
F组：日本火力全开 蒙古成为搅局者
作为亚洲数一数二的球队，日本队在40强赛中兵不血刃，8场比赛全部获胜，而且打进了46球，只丢了2球。塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦争夺以成绩较好的小组第二晋级机会，但蒙古在面对这两支球队时极为勇猛。甚至击败过吉尔吉斯斯坦，两回合面对塔吉克斯坦也只丢了4球，最终让塔吉克斯坦在小组第二排名中因为净胜球劣势，被积分相同的黎巴嫩压在身下。
G组：阿联酋出线 越南晋级创造新历史
虽然越南在本组中排名小组第二，但依然以成绩第四好的小组第二晋级，这也是该队首次打进世预赛亚洲区最后阶段比赛。尽管越南两次交手泰国都未能拿下，但主场击败了阿联酋，客场也只输了阿联酋一球。阿联酋的另一场败仗则是泰国所赐。泰国尽管面对阿联酋和越南时1胜2平1负，但两次输给马来西亚，在本组排名也落后于马来西亚。
H组：韩国只丢两分 黎巴嫩惊险晋级
出于对新冠病毒的担忧，朝鲜队踢了一半后选择退出。韩国只是在面对黎巴嫩时未能拿下，其他5场比赛全部获胜，并且打进22球只丢1球。黎巴嫩在小组第二排名中位列第5，只以净胜球优势力压积分相同的塔吉克斯坦晋级12强赛。
（文/高雯）
