从去年开始，加入中国籍的“归化球员”越来越多，而在国足最新一期的大名单中，蒋光太和费南多也成功入选，让国足的归化军团再度壮大。尽管“归化”在中国足坛一直是个饱受争议的话题，不过在外媒看来。中国国足走归化这条路可以理解，因为以国足目前的实力，除了选择归化之外，没有其他第二条路可走。
意大利媒体rivistaundici在针对归化球员进行专题报道时认为，目前中国国足是在走一些西亚国家的老路。“显然，中国足球是在模仿卡塔尔手球国家队的做法。当时卡塔尔邀请许多手球运动员在本国的俱乐部注册，满三年之后再给予国籍，这样他们就用这些球员参加了2015年的世锦赛，结果获得了银牌。显然，中国国足邀请一些有天赋的巴西球员加入国家队，也是出于同样的目的。”
“能够参加世界杯的可能性，以及一份丰厚的大合同，这是外籍球员愿意加入中国籍的源动力。对于中国国足来说，这场由归化球员主导的革新究竟能取得怎样的结果，暂时还是个未知数。他们目前排在亚洲区世预赛A组第二名，仍有望晋级下一阶段的比赛，但是还有很长的一段路要走。”该媒体表示。
rivistaundici还认为，中国国足招募归化球员。是一种迫不得已的短期策略，因为中国足球目前没有上升的空间，，这也让“归化”成为一个颇为悲情的选择。“通过归化的方式引进新的球员，就像俱乐部在转会市场上购买球员一样，追求的都是一种短期效应，而目的则是立即提升球队的实力。”
“对于中国来说，在任何情况之下。这都是一种极为罕见的特例，因为过去他们通常被强烈的自尊和自豪感所主导，不会求助于外籍雇佣兵来解决问题。但现在，中国足球似乎确实没有什么上升的空间，至少现在，如果他们希望提升实力，除了归化之外别无选择。”
