北京时间9月3日，中超第9轮将上演一场强强对决，山东鲁能对阵江苏苏宁，届时CCTV5将对本场比赛进行直播。山东鲁能上轮爆冷输给大连人，结束四连胜，目前积16分，暂排A组第二名。江苏苏宁上轮完爆建业，积14分，暂排第三名。双方目前只有两个积分的距差，只需一场比赛就能改变排名。
赛前李霄鹏谈到：“希望明天队员上场能百分百发挥出自己的水平来，毕竟苏宁也是一支强队”。这也说明他对苏宁的实力还是比较忌惮的。明天的比赛如果鲁能再输，球队将面临两连败，这绝对不是李霄鹏希望看到的。与苏宁一战，李霄鹏肯定会倾其所有，拿下对手。有鉴于此，球队的首发也能猜个大概。
后防方面，表现稳定的韩镕泽毫无疑问会是主力门将。卡达尔的伤无大碍，不影响首发，鲁能后防需要一个在力量与身高上可以限制苏宁前锋桑蒂尼的球员，卡达尔是最好的人选。由于老将郑铮受伤，能与卡达尔搭档中卫组合的只剩下刘军帅。
左边后卫，大概率会是宋龙。相比刘洋，宋龙的防守能力更强，对比赛的专注度也更高。右边后卫体能出色，奔跑能力强，拥有速度优势的王彤是最佳人选。另外王彤也出席了赛前的新闻发布会，这也预示着他将铁定首发。
中场方面，费莱尼的拦截扫荡是鲁能中场防守的最有效屏障。在球队打不开局面的情况下，同样需要费莱尼去前插进攻，他的高度也是对手最忌惮的。老将蒿俊闵在攻防两端的作用仍是无人可以取代，比赛焦灼的时候需要蒿俊闵组织调度。保障球权，出现反击机会时，同样需要蒿俊闵去带起进攻节奏。
左边前卫吴兴涵可以充当边路突击手的角色，在边路进攻可以得到保证的同时。当鲁能由攻转守的时候，吴兴涵总能第一时间落位，为球队防守提供帮助。右前卫，在金敬道需要休息的前提下，老将张弛是最合适的人选。除了可以策动进攻外，张弛同样可以兼顾右路的防守，减轻王彤的防守压力。
锋线上，佩莱是鲁能的战术核心，也是球队进攻的基石。对于苏宁后防来讲，佩莱和费莱尼的高度是无法限制的，明天的比赛鲁能依旧会延续高举高打的策略。莱昂纳多上轮拉伤，格德斯失去了报名机会，而刘彬彬与郭田雨更适合替补奇兵的角色，因此段刘愚与佩莱搭档锋线的概率更大。段刘愚不仅可以自己进攻，回撤拿球也具有不错的组织能力。前几场比赛段刘愚是鲁能单位时间内跑动距离最高的球员，这样类型的球员即便不进球，起码也会起到消耗对手的作用。
预计鲁能首发：
门将：韩镕泽
后卫：宋龙、卡达尔、刘军帅、王彤
中场：蒿俊闵、费莱尼、吴兴涵、张弛
前锋：佩莱、段刘愚U23
