作为足坛中场大师，伊涅斯塔给球迷们留下了很多难忘的瞬间，西班牙人用自己闲庭信步般的踢球风格征服了无数球迷。《露天看台》足球记者理查德-菲茨帕特里克（Richard Fitzpatrick）带我们回顾了伊涅斯塔辉煌的职业生涯......
2012年欧洲杯首轮比赛，西班牙面对的对手是意大利。在比赛的某个时刻，当伊涅斯塔拿球后，五名意大利球员围住他试图去夺回球权。对于这个时刻，摄影师所拍摄的照片有着美妙的对称性，成为了一张标志性的体育照片。伊涅斯塔身披西班牙传统的血红色球衣，而身披萨伏伊蓝球衣的5名意大利球员则在他周围形成了近乎完美的圆圈。
《阿斯报》名誉主席阿尔弗雷多-雷拉诺（Alfredo Relano）说道：“伊涅斯塔处在中间位置，他被意大利人包围，这就像足球训练中的抢圈游戏。这张照片抓住了伊涅斯塔所释放出的自由自在的状态，也许他和哈维一起代表了现代足球最为纯粹的一面。他们帮助西班牙拿到了两个欧洲杯冠军，一个世界杯冠军，也让巴萨度过了他们历史上最为辉煌的一个时期。”
“伊涅斯塔代表的是水平极高的技术型足球，他没有高大的身躯，没有惊人的速度，争抢高空球的能力也一般，但这一切都无关紧要。对于伊涅斯塔来说，一切都关乎球感。这是一个不同的概念，意味着你可以踢出非常精彩的足球，完全不受体格方面的限制。我报道足球已经有很多年，但从没有想过会以这样的方式赢下比赛。”
面对意大利队五人合围，伊涅斯塔从容应对
“我记得梅诺蒂（率领阿根廷获得1978年世界杯冠军的主教练）曾说过这样一句话：‘西班牙队必须在成为公牛还是斗牛士之间做出决定。’一名斗牛士的体重为70公斤，而公牛的体重则高达500公斤。西班牙选择了像斗牛士那样踢球，也最终凭借小个子球员赢得了一切。西班牙不仅拥有伊涅斯塔，也拥有大卫-席尔瓦、马塔以及比利亚等小个子球员。但是，伊涅斯塔是从根本上代表了这样的理念，他通过自己的努力让人们知道无需非常强壮的身体也可以踢出漂亮的足球。”
伊涅斯塔12岁时就加盟了巴萨青训营，2002年在范加尔麾下为巴萨一线队上演首秀后，他在接下来的16年时间里都是红蓝军团的重要一员。无论是在巴萨还是西班牙国家队，伊涅斯塔都有着辉煌的职业生涯。在此期间，伊涅斯塔拿到了9个西甲冠军、4个欧冠冠军，也帮助西班牙在国际赛场上实现了史诗级的三连冠。另外，伊涅斯塔还打进了两粒令人难忘的进球让他名垂史册。
拉蒙-贝萨（Ramon Besa）是伊涅斯塔的好友，也是传记《艺术大师：伊涅斯塔》的合著者。他说道：“确实，伊涅斯塔很幸运打进了一些有着传奇性质的进球，比如在斯坦福桥（伊涅斯塔在比赛第90分钟取得进球帮助巴萨杀进2009年的欧冠决赛），比如在约翰内斯堡（伊涅斯塔在2010年世界杯决赛中伤停补时阶段取得进球，帮助西班牙拿到冠军）。”
“我记得瓜迪奥拉曾经说过：‘让皮球在伊涅斯塔脚下是巴萨球迷的信仰。’我想执教西班牙国家队的博斯克有着同样的看法。如果西班牙国家队必须选择一名球员在世界杯决赛上打进致胜进球的话，那么伊涅斯塔即便没有得到最多的选票，也会是得到最多选票的人之一。我一直都说，伊涅斯塔在西班牙国家队扮演着梅西的角色。”
谈起伊涅斯塔的时候，人们一直都会想起他的俱乐部队友哈维及梅西。2011年1月金球奖颁奖典礼上，他们三人一同出现在领奖台上成为佳话。伊涅斯塔、哈维及梅西都是小个子球员，他们都有着不可思议的控球能力。马尔蒂-里维罗拉（Marti Riverola）是他们三人在巴萨的前队友，关于哈维和伊涅斯塔的特点，他做出了有趣的区分。
里维罗拉说道：“哈维和伊涅斯塔有着不同的特点，前者更多守在某个位置上，拿球后控制住球权，他有着很好的位置感，而后者则想要向对手的防线展开攻击。哈维专注于控制球权，而伊涅斯塔会向前推进，这创造了更多机会，而且经常在最终会形成进球。伊涅斯塔的传球比哈维更加直接，他想要进攻，想要取得进球。他总想着在两条线之间找到空间。”
“伊涅斯塔身上有一些特别的东西。在第一次触球后，他就知道需要如何去处理球。他可以转身调整比赛节奏，让你只能在他身后无从下脚。想要从他脚下夺回球权是不可能的事情。在训练场的时候，他经常会回头看形势发展，所以他总是能够知道对手下一步的跑位。这是非常重要的事情，因为他总是能够比别人提前两秒做出决定。”
在巴萨期间，伊涅斯塔和哈维特点不同，分工也不同
伊涅斯塔有着令人着迷的控球能力，这可能是他踢球的决定性特点。在当今足坛，很少有球员能够像他那样优雅地踢球；很少有球员能够像他那样在狭小的空间里闪转腾挪，躲过防守球员的铲球，然后随心所欲地处理球，他的反应看起来总是比别人快那么零点几秒。
贝萨说道：“伊涅斯塔是一名技术精湛的球员，在球场上，没有人能够像他那样掌握时间和空间之间的关系。他的处理球是如此优雅，当皮球在他脚下时，你几乎不可能抢到球权。可能除了米歇尔-劳德鲁普，没有人能够有伊涅斯塔那样的人球结合能力。”
“其他球员可能也会拥有娴熟的技术，比如齐达内。不过，伊涅斯塔无法像那些身材高大强壮的球员那样护球，这意味着他必须有从狭小的空间内脱身的能力，这样对手才会无计可施。当你看他踢球的时候，你会觉得他就像滑冰一样在球场上滑翔。”
对于自己存在的心理健康问题，伊涅斯塔直言不讳进行了披露，他的自传就透露了很多细节。他被普遍认为是足坛绅士之一，在参加的大约900场比赛中，他从没有被罚下的经历。然而，“好好先生”的标签掩盖了他坚定的意志以及超出常人的专注度。
里维罗拉说道：“瓜迪奥拉常说伊涅斯塔就像一个完美的孩子，他是一位完美的球员，也是一个完美的人。他从不抱怨，从不惹是生非，总是非常守时，当教练讲话的时候，他也总是乐于倾听。他的身上没有任何纹身，是职业球员的典范。在拉玛西亚青训营，伊涅斯塔总是不遗余力去提升自己，尽可能成为最好的球员。他从不会因为社交活动而分心，只想着提升自己的足球水平。”
职业生涯出战近900场正式比赛，伊涅斯塔从没有被罚下的经历
“每天在训练场上的时候，伊涅斯塔总是能够保持全神贯注。职业生涯在多家俱乐部效力后，当我看到他所做到的一切，我非常钦佩他付出的努力。有时，处在疲劳状态的球员没有心情进行训练，但伊涅斯塔总是让你觉得一名球员应该保持专注，做好自己该做的事情。”
“你可以看到在巴萨这种专注度逐年减少，10年前，球员们在训练场上总是能够付出自己的100%。现在，他们看起来只想着在周日的比赛中有所表现，这就是为什么他们没能取得之前那样的成就。伊涅斯塔成长在一个必须努力工作的俱乐部哲学中，其他拉玛西亚青训营球员也是如此。这就是为什么瓜迪奥拉的巴萨总是能够以6-0、5-0或者7-1的比分获得胜利，这并不是说他们想要让对手难堪，而是因为他们在比赛中总是全力以赴。”
雷拉诺补充道：“值得注意的是，伊涅斯塔一直以来都是那么善良和正直。在西班牙，我们常说一名球员有些狡黠，对于那些有着雄心壮志的球员来说，这样的性格有助于他们实现自己的目标，他们就像一个永不停止的‘掠食者’。”
“但是，你无法将伊涅斯塔和这样的特征联系在一起。伊涅斯塔在顶级水平的比赛中征战了十五六年时间，但是我不记得他对其他球员或者裁判有任何恶劣行为，不记得他对他们进行过任何猛烈抨击，也不记得他说出过任何轻率的言论。我不记得他做过任何造成负面影响的事情。他总是以身作则，没有人会认为他是一个‘阴谋家’。他具有某种纯洁和天真的属性，像这样的人知道如何攀登职业生涯的巅峰，这是他们一路走来非常显著的特点。”
伊涅斯塔在神户胜利船继续发挥余热
2018年离开巴萨的舞台之后，伊涅斯塔选择前往J联赛发挥余热。尽管济科、弗兰以及伊涅斯塔曾经的国家队队友比利亚都曾在J联赛效力，但对于报道日本足球长达10余年时间的肖恩-卡罗尔（Sean Carroll）来说，没有人能够像伊涅斯塔那样对J联赛产生如此深远的影响力。
卡罗尔说道：“伊涅斯塔的到来比其他任何国际球星的到来都更加重要，因为他是这一代球员中最出色的之一。其他一些球星来到J联赛的时候，他们的职业生涯已经接近尾声。尽管伊涅斯塔已经不再年轻，但是像这样一名在巴萨取得伟大成就的球员直接登陆J联赛，这对于整个联赛来说是非常重要的事情。”
“而且，伊涅斯塔依然能够发挥重要作用，他依然可以主宰比赛，掌控节奏。你可以看出他的水平高出对手一筹。今年元旦的时候，他帮助神户胜利船拿到了天皇杯的冠军，这意味着他效力的球队闯进了亚冠赛场。值得一提的是，这是神户胜利船对手第一次赢得重要的冠军奖杯。”
受新冠疫情影响，J联赛目前暂时处在停摆状态。但是，如果联赛重启的话，任何人都不能低估伊涅斯塔对冠军的渴望。我们已经迫不及待想要再次看到他在球场上的优雅身姿，看到他继续谱写自己对足球的爱！
（二怪）
