曼联为何从昔日英超霸主沦为如今人见人欺的堕落豪门，谁应该为此负责？被指责最多的不外乎两个罪魁祸首。老板格雷泽家族，他们收购俱乐部18年来从未自掏腰包投资一分钱；主帅滕哈格，他17场比赛输掉了9场，而且高价买了许多「关系户」球员。但「竞技网」指出，一直躲在幕后的曼联足球总监约翰·默塔夫，也应该为此负责。
默塔夫是曼联队史第一名足球总监，过去，球迷总是寄望一名总监能监督球队，带来远见，建立延续性，带领俱乐部胜利地重现昔日的辉煌。遗憾的是，这个职位已经设立两年半，曼联的引援买卖还是跟过去一样混乱不堪，如果不是更乱的话。
下周将是默塔夫加入曼联10周年纪念日，他最初是在弗爵退休后第一任曼联主帅大卫·莫耶斯的推荐下，被任命为足球发展总监，主管青训工作。莫耶斯曾在埃弗顿和默塔夫一起工作过，这名英格兰人肯定也给曼联高层留下了良好的印象，才能在2021年3月被提升到现在的职位。
由于曼联总裁常驻伦敦办事处，故此默塔夫是俱乐部训练场级别最高的员工。他的主要职责是招募球员，监督球探和转会系统，正如过去球迷期望的那样，为红魔的长远成功制定一个完全连贯的计划。事实证明，莫塔夫没能做到。
英国《442》杂志最近评选了曼联队史20大最佳引援，布莱恩·罗布森、丹尼斯·劳、坎通纳、鲁尼、舒梅切尔、罗伊·基恩、里奥·费迪南德、C罗、范尼和埃尔文跻身前十。球迷可以争论名次的话题，但有一件事毫无争议，后弗格森时代的引援无一入选。
毫无疑问，足球总监或体育总监角色，在如今的职业体坛举足轻重。阿斯顿维拉队的官方全家福里，就有他们的总监蒙奇，这名曾在塞维利亚和罗马任职的光头巨头坐在前排。迈克尔·爱德华兹打造了克洛普的利物浦，那是另一个总监的成功故事。瓜迪奥拉在上赛季曼城成就三冠王之后，公开赞扬了贝吉里斯坦的贡献，本赛季，他又感谢了贝总为他签下了6000万欧元边锋多库。
在不久前的曼彻斯特德比战中，21岁的多库在场上用行动向曼联边锋安东尼展示了比圆规过人更有效的动作，后者恼羞成怒，连踢带踹险些染红。23岁的安东尼是默塔夫引进的最贵球员，转会费高达1亿欧元。
安东尼和曼联过去两年半的其他转会收获中，没人能让默塔夫得到同样的称赞。他买的球员要么价格过高，要么表现太差，总有各种各样的问题。
再看一下默塔夫没能给曼联签下的球员，名单上则星光灿烂。哈兰德选择了曼城，他一个人的进球相当于整支曼联。哈里·凯恩去了拜仁慕尼黑，他已经在安联球场打破了各种德甲进球纪录。裘德·贝林厄姆在皇马展示了金球奖的潜力。
这些球员都曾是曼联的重点引援对象，其中贝林厄姆甚至全家参观了卡林顿。有消息称，当时参与这个过程的一些人，对他向贝林厄姆一家推销俱乐部的方式心存疑虑。
至于凯恩，滕哈格今夏渴望得到他，然而默塔夫带领的转会部门却没有勇气与热刺的丹尼尔·列维做交易，他们担心卷入一场不可避免的闹剧，会被对方折磨。
曼联上赛季就盯上了凯恩，但他留在热刺，虽然球队只排名第八，但英格兰队长在英超打入了30球。默塔夫则为滕哈格找来了韦霍斯特，荷兰中锋最终31场打进2球。
在弗爵退休后的10年，曼联花了14亿英镑，其中默塔夫也用了三分之一，就在滕哈格执教后，他的转会开支就将近4亿英镑。一名足球总监的职责应该是打造一支强大的球队，同时确保明智地使用资金，实现长远发展的蓝图。而默塔夫在这两方面都是失败的。
花了4亿英镑引援重建，曼联在曼市德比中的首发中卫，却是马奎尔和埃文斯；安东尼加盟只有一个多赛季，却已经是老特拉福德球迷最不喜欢的球员之一。
默塔夫甚至没有好运气眷顾。桑乔在多特蒙德发挥出色，所有球迷都希望他能加盟曼联，默塔夫用7300万英镑买下他，原本可以成为自己的代表作。没想到来到曼联后，23岁的英格兰边锋一蹶不振，还跟滕哈格闹翻，生生把自己变成了默塔夫买到的另一个天价水货。
曼联夏窗的标王拉斯穆斯·霍伊伦德，正站在十字路口。他在欧冠4场打入了5球，但英超却8场0球，7300万英镑是否物有所值，还有待时间考验。然而，默塔夫是否能等到那时，已经画上了大大的问号。
即将13.5亿英镑收购曼联25%股份吉姆·拉特克里夫爵士，据说对默塔夫的转会工作非常不满意。71岁的拉爵对曼联7000万英镑从皇马签下31岁的卡塞米罗表示质疑，尽管「胖虎」上赛季发挥出色。但7000万价格是30岁以上球员的第二高转会费，巴西铁腰还享受35万英镑周薪，合同期长达4年。
还有一些转会，让人很难相信曼联正在重建一支真正有资格挑战英超冠军的球队。2022年6月，威尔士队在欧洲国家联赛中两回合对阵荷兰队。布伦南·约翰逊两场比赛中都在首发阵容，威尔士布置的战术就是猛攻右路，尽可能多把球传给他，该队认为荷兰的左后卫是弱点，他身体素质太差。
被看低的这名球员，就是马拉西亚。几周后，当他以1300万英镑的价格从费耶诺德转会曼联时，威尔士阵营感到相当惊讶。
C罗重返曼联的交易，是由时任曼联总裁埃德·伍德沃德在主教练索尔斯克亚的全力支持下推动的，与默塔夫关系不大。但随后默塔夫选择了由朗尼克临时替代索尔斯克亚，造成了球队打法与人员矛盾的问题。
在滕哈格执教后，默塔夫似乎完全遵照主教练的要求引援。荷兰记者雷内·范德吉普最近嘲讽曼联巨头，哪怕滕哈格要2.5亿欧元签下安东尼，默塔夫也会照做不误。
在现代足球的其他精英俱乐部，普遍看法是如今的主帅管理球员、制定训练和研究战术已经够忙了，没有足球的精力确定转会目标球员。这就是为什么豪门投入数百万建立转会团队，以数据和细节研究潜在的签约。然而，滕哈格上任后，大部分的引援都是由他确定的，而荷兰人则直接买自己熟悉的荷甲甚至阿贾克斯老部下。
去年夏天，默塔夫和阿诺德为了签下滕哈格最想要的巴萨中场弗兰基·德容。亲自前往巴塞罗那，两人在街头漫步的一幕，最开始被赞扬有行动力、亲力亲为，最后却被嘲讽作秀。因为苦追荷兰中场整整两个月后，曼联还是失败了，不得不高价签下皇马的卡塞米罗。
竞技网披露，默塔夫被人们认为更适合制定策略，而不是实际操作，他有一定的关系网，有精明的前瞻性思考头脑，在幕后做了各种出色的工作。更全面的评价是，他有优点也有缺点，虽然优点略多于缺点，但有时对错就在一线之间。
英格兰足坛则认为默塔夫有魅力，但曼联足球总监一职可能超出了其能力范围。他与其他员工也有意见分歧，一些老员工对他有看法。当然默塔夫也有自己的派系，他是个足球政治家，为了巩固权力基础，他在身边组建了一个团队，其中包括他亲自任命的许多人。
这是否会受到拉特克利夫到来的影响还有待观察。不过，如果做出改变，也不应该让人感到意外。扶植默塔夫的伍德沃德早已走人，阿诺德也可能失去总裁工作，他不再有坚强的后盾。
