全媒体记者 林良锋
这下，是真的结束了。
榜首之争，曼城一发力，阿森纳应声而折。大部分英媒赛后的点评，都以“肢解”作为标题。《邮报》走得更远：“比赛被炒作为双方对轰，你来我往的势均力敌之战，实战却是阿森纳被曼城的行刑队射成了筛子。”曼城既胜，还有两场在手，博彩业已开始核算赔付彩民的损失：曼城卫冕的机会超过九成。只有瓜迪奥拉首夺英超时，提前6轮打出了这个概率。曼联虽然在伊蒂哈德爆冷逆转曼城，后者随后6轮5胜1平，刷新英超冠亚军之间的分差纪录。
本赛季剩下的7轮英超，外加2场欧冠半决赛以及足总杯决赛，只有对皇马的两回合仍是曼城实现三冠的障碍。作客皇马前，曼城的3个英超对手分别是富勒姆、西汉姆（第28轮补赛）和利兹联。按照联赛此消彼长的规律，这3家都不会费神阻击曼城（扛也是白扛）。这意味着下周此时，曼城就可以攀上榜首。如果阿森纳在本周末迎战切尔西再出状况，都不需要等一周。
回顾瓜迪奥拉之前的4次英超夺冠，本季追赶阿森纳，只比当年甩下穆里尼奥九条街多了一丢丢悬念。2017-18赛季，争冠的悬念在第8轮就结束了。曼联作客少了马内的利物浦，胆怯地求了个0比0，曼城主场灌了斯托克成7比2，积分抛离曼联2分，净胜球更是甩下曼联6个。随后一轮曼联客场1比2不敌英超新军哈镇，曼城主场再胜伯恩利3比0，话题不再是曼联是否可能追上曼城，而是曼城能提前多少轮加冕。
本赛季的收官，其实和5年前差不多。尽管曼城理论上还有翻车的风险，但曼城已经打完了目前列前六的全部对手。欧冠半决赛之后的3轮英超，分别碰切尔西、布莱顿和布伦特福德，切尔西都不好意思说自己还能搅局。倒是对两家“布商”都是客场，未必省心。布伦特福德是赛季唯一客场击败曼城的球队。曼城即使掉链子，也需要阿森纳能把握，后者同样要打切尔西和布莱顿，外加一个气势极盛的纽卡。对照阿森纳在伊蒂哈德的表现，悬念安在？
大家都明白：这是一队打二队。阿特塔师承瓜迪奥拉，赛季大部分时候，看他们比赛容易产生“这不就是曼城吗”的错觉；阿森纳阵中仅有两人具备英超夺冠经验——但热苏斯和津琴科都是曼城弃将。赛前曼城对阿森纳的英超12场连胜，得失球高达33比5，都显示这是一场大人打小孩的“热身赛”。曼城并没有因为放弃这哥俩，还有更倒霉的斯特林，削弱自身的杀伤力。恰恰相反，哈兰德只用29场英超，就破了萨拉赫5年前创下的，38轮时代的进球纪录。
本场比赛的最后阶段，在德布劳内离场的背景下，曼城依然不手软，就是为了成全哈兰德破纪录。北欧煞神也不负众望，解开发带，甩着一头飘逸的长发庆祝进球，比进球还吸粉。易帜15年后，曼城终于找到了极具市场号召力的偶像。梅罗时代结束了，布欧的时代开始了。加盟第一季，哈兰德就刷了英超单季进球纪录。又即将刷新史上外援单季联赛进球纪录（原纪录由智利前锋罗布莱多于71年前创立），还可能刷新单季总产纪录。
曼城，从未像现在这么可怕。之前人们对瓜迪奥拉能否用好大前锋的疑虑，烟消云散。哈兰德本就令人生畏的破门天赋，在曼城这个充满创造力的集体中，绽放出更绚丽的光芒。别觉得只有德布劳内“喂饼”，哈兰德喂饼同样有纹有路。丁丁荣膺本场最佳，他的第一个进球来自哈兰德妙传。斯通斯大脚开到哈兰德头顶，后者不是用头球摆渡，而是借助魁梧的身躯，倚住身后的霍尔丁，轻松卸下半空掉下来的皮球，随即一敲送到德布劳内冲刺的轨迹。
这一招，在欧冠8强客场对拜仁时，已经秀过。区别是，德布劳内在安联又把皮球送了回来，玉成队友单刀。简单吧？这不就是一直被野生技战术大师嘲讽的“一号公路”打法吗？不就是最原始的英式POMO（“最大得分机会区域”的缩写）吗？怎么瓜迪奥拉也纡尊降贵，玩这么粗糙的套路？如果你记得克鲁伊夫的名言，“最好的配合，传球不应该超过三脚”，就能理解瓜迪奥拉化繁为简的精妙。有哈兰德这么好使的中锋，为什么不能把配合做得简单些？
过去没有靠谱的射手，瓜只好在“七个小矮人”的打法上做文章，让一大帮内锋边锋挨个进入阵地开枪，堆量堆出效率。哈兰德来了，那些被斯特林、热苏斯、马赫雷斯甚至阿圭罗浪费的机会，没跑了，而原来的涡轮打法反而因为哈兰德骇人的效率，更有发挥余地。哈兰德回撤，是瓜使用大中锋的关键，被盯死的中锋，对瓜没有一毛钱价值。同理，临门一脚怯战的矮人们，也无助于瓜完成再膺欧冠的夙愿。
哈兰德撤到中场，接应后场送出的高球，让对方后防极为苦恼。这一幕，德泽尔比深有感触，他是本赛季在伊蒂哈德唯一采用人盯人的客队教练，但曼城有一个会长传的门将，半场就以哈兰德梅开二度结束了战斗。布莱顿的收获，只是破蛋，一如本场的阿森纳。霍尔丁本来水平就不如受伤的萨利巴，他无论是盯哈兰德，还是德布劳内，都是一件捕风捉影的苦差事。丁丁在中线处连停带钻裆过掉霍尔丁，以及再穿霍尔丁的小门打进个人第二球，会在很长时间里成为霍尔丁的噩梦。
经历过两次和利物浦缠斗到赛季最后时刻，阿森纳的挑战，在曼城面前，显得太轻量。阿特塔能将这支年轻的球队带到并长期占据榜首，已经是了不起的成就。在曼城强大的气场威慑下，阿森纳未能经受住考验，他们内心早就不把回访曼城，视为翻盘的机会。主场被曼城修理3比1，人们看到的是双方在实力和经验上的鸿沟。阿森纳虽然有压哨击退伯恩茅斯，客场逆转维拉的壮举，但和曼城决战有如一道阴影，压在心头。
越是接近这个日子，他们越是慌不择路。否则无法解释，为什么会在对付实力远不如自己的西汉姆和南安普敦时，领先2球无法拿下3分，落后2球，又没有咽气。年轻的阿森纳，输在队内缺乏稳定军心的老将，逆转维拉和伯恩茅斯，不仅没有让他们获得信心，反而加重了对自身的怀疑。阿特塔也没有更多的牌可打，伤了一个萨利巴，后防就4场丢了11球，他更不敢轮换。曼城却能在多个位置使用小将轮换，贵为世界冠军，胡利安·阿尔瓦雷斯仍无法成为绝对主力。
曼城这状态，能不能过皇马？这也是赛季唯一的悬念。大抵，能在欧冠淘汰拜仁，九成保你进决赛，皇马、巴萨、利物浦都在跨过拜仁后拿了欧冠，皇马还是两次。曼城有机会，但阿克受伤，则是对抗皇马的阴影。届时荷兰后卫赶不上复出，阿坎吉能不能防住罗德里戈？斯通斯能不能防住维尼修斯？是时候格里利什为自己上赛季错过战机赎罪了。
