全媒体驻英国记者 刘川
对于曼城主帅瓜迪奥拉而言，水晶宫一直都是一块难啃的骨头。在他执教球队之后，曾先后4次在这支南伦敦球队上丢分（3平1负），这远不如同期他们联赛对榜首球队阿森纳的战绩。尤其是在塞尔赫斯特公园球场，瓜迪奥拉曾眼看球队两度在这里被主队0比0逼平。实际上，如果不是水晶宫这边主动送上点球大礼，这场比赛曼城很可能又要被一场闷平弄丢2分。
赛后瓜迪奥拉有些心有余悸地表示：“以我个人的经验，在水晶宫主场的比赛一向踢得都很艰难。”事实上这也的确是一场恶战，水晶宫从一开始就冲着平局而去，在哈兰德下半场为曼城罚入点球之前，维埃拉的球队不仅在射门数据上一片空白，而且全队在曼城禁区内仅有一脚触球，全队的心思肉眼可见的全都放在了防守上。
不过外界也很难苛责主队不思进取，算上这场比赛，水晶宫已经在联赛10场比赛不胜，因此维埃拉在面对蓝月亮的时候非常现实，以球队最近的状态，在后防扎紧篱笆的同时，等对方下半场进入疲惫期后再伺机而动，是水晶宫当天的战术安排。而如果不是奥利塞第78分钟在禁区内毫无必要地主动侵犯拿球的京多安，维埃拉的计划几乎得手。
瓜迪奥拉赛后表示，水晶宫虽然全场比赛看似都在防守。但他知道放松警惕的危险，并且也对对手利用规则尽量拖延时间之类的做法心知肚明，这场比赛不仅仅在考验曼城的竞技实力，同时也在测试球队的心理：“他们有扎哈、奥利塞和埃泽这样的优秀进攻球员，他们都能制造威胁。而今天在场上，你能感觉到他们在考验我们的耐心。他们在尽量拖延比赛时间，同时在禁区内经常有6个人在等着我们，光是哈兰德身边就有两名球员在盯防他，京多安那边的防守球员也一直形影不离，因此我们在这种情形下必须更好地保持耐心。”
最终曼城经受住了考验，哈兰德在主罚点球前看上去十分紧张，他做了一个有些夸张的深呼吸，让外界一度担心挪威前锋会和早些时候的萨拉赫一样出现状况。不过他在助跑和起脚的过程中丝毫没有半分停顿和犹豫，干净利落地将皮球罚进了球门左下角，打进全场比赛的唯一进球。
哈兰德在主罚前后的情绪反差也引发了英格兰媒体的注意，在助跑前，他看上去紧张不安，但一旦开始助跑，挪威人立刻显得自信从容。现在人们通常会看到点球主罚者在充分利用助跑和起脚这段时间，通过节奏变化和多次停顿先让门将倒地，然后再后发制人，哈兰德的主罚路数则完全与之相反。如果说现在流行的那种点球主罚方式，是罚球者和守门员之间的心理较量，那哈兰德这种全速助跑反而会让门将无所适从，只能在匆忙间做出扑救方向的选择。
赛后哈兰德在接受采访时笑称，自己赛前就已经得知红军在早场爆冷输球。不过并未提到自己是否看过萨拉赫罚丢点球的画面：“这3分拿得并不轻松，我们知道伯恩茅斯在早场的比赛中击败了利物浦，英超的每一场比赛都不简单，对我们来说今晚的比赛是一场战斗。我不喜欢在比赛中浪费机会，今天下半场我有一次绝好的机会没有抓住，但当时草坪上有一处小的凹陷，这多少干扰了我的射门。”
此战过后，多赛一场的曼城暂时把和榜首阿森纳之间的差距缩小到了2分。不过蓝月亮将在4月之前彻底进入杯赛模式，下周他们将在欧冠和足总杯赛场两头忙碌，而原定下周末对西汉姆的联赛则被推迟。这样一来，曼城的联赛争冠对手阿森纳如果能在接下来2场联赛抓住机会的话，可能会在下周末利用多赛场次（1场），将领先优势扩大到8分。有意思的是，阿森纳下周的联赛对手，同样正是水晶宫。
