即将参加U20亚洲杯决赛阶段比赛的中国U20男足，已经抵达乌兹别克斯坦首都塔什干。根据赛程首场小组赛对阵日本U20，随后分别对阵沙特20和吉尔吉斯斯坦U20，全力冲击2023年世青赛资格。
前往乌兹别克斯坦之前，中国队分别在阿联酋和克罗地亚进行2段拉练，总共踢了9场热身赛，阿联酋集训期间，中国队取得1胜2平2负，整体状态一般般，面对阿联酋队和叙利亚队的差距不小。此后奔赴克罗地亚参加当地足协组织的一项四国邀请赛，除了中国队是U20年龄段之外，其他3队都是U19年龄段。
尽管以大打小，中国队依然踢不过这些欧洲球队。第一场2-2战平拉脱维亚U19男足，第二场0-2完败克罗地亚U19男足，第三场输给斯洛文尼亚U19男足，连续不胜，场面被动，没有什么创造力。
值得一提的是，中国队每场比赛都要求对手不能视频直播，主要目的是避免技战术被泄密，这样国内媒体和球迷对于比赛结果只能通过对手的足协官网知晓，中国足协不管不顾，毫无在意。
踢完克罗地亚四国赛之后，主帅安东尼奥将注意力转移到了技战术演练上，并且安排中国队跟克罗地亚里耶卡当地的奥里金1919俱乐部进行一场热身赛。
据记者马德兴的报道，经过90分钟激战，中国队以2-3失利，强调对手让一线队的主力球员全部都轮流出场参赛，锻炼的价值相当高。
作为带队主帅，外籍教练安东尼奥的用人被球迷质疑平庸。因为喜欢重用国内联赛球员，放弃那些效力海外联赛球员，后者留在队内无缘成为核心球员，同时排兵布阵没有什么独特之处，这也是中国队在热身赛战绩低迷的主要原因之一。
9场热身赛，中国队取得1胜3平5负，最近3场更是连续输球，尽管只是热身赛，不过这种比赛都没有什么状态，怎么可能到了大赛有好的发挥呢？
中国队的小组赛对手是日本队和沙特队2大夺冠热门，出线奇迹都很难诞生，球迷也不用期盼了，无望时隔18年再进世青赛，上一次参赛还是郜林、冯潇霆、蒿俊闵那一批球员，没想到是“巅峰时期”。
