广州恒大在中甲时期就已经疯狂砸钱，在李章洙带队冲进中超联赛之后。恒大挥舞着金钱大棒，在外援和内援市场上攻城略地，用超高的年薪吸引了大批优秀球员加入。巅峰时期的恒大，基本会有七、八名球员入选国足。这有点像CBA的广东宏远，广东队也是男篮国手供应大户。
黄博文、郜林、郑智、孔卡、保利尼奥都赚了大钱。郜林是遇上中国足球赚钱的好时候了，而郑智是因为职业生涯足够自律，踢得年限长。
在加盟广州恒大之前，郑智的年薪虽然不低，但也没有高到离谱。来到恒大之后许家印给他开的年薪非常有诚意，刚刚加盟恒大时郑智的年薪是500万。签约四年年薪达到2000万，这还不算各种赢球奖金。之后郑智的年薪更是一路高涨，800万、1000万、1050万、1100万。再到1900万，在恒大，郑智这位功勋球员已赚9600万，之前许老板在中超和亚冠赛场开出的赢球奖金非常高。有时候一场亚冠比赛的赢球奖金甚至达到1000万到2000万。郑智作为球队的绝对主力，奖金也拿得不少。
所以如果算上各类奖金，郑智在恒大拿的钱已经超过1个亿。加上在鲁能泰山队、深圳平安队以及国外联赛赚的钱，郑智的收入可能在1.3亿到1.5亿左右。
在广州恒大落魄之后，包括保利尼奥、卡纳瓦罗、塔利斯卡、郜林等人都一一离开，有的是主动的，有的是被动的，但郑智坚守下来。在恒大最困难的时候担任球队主帅，虽然没有带队保级成功，但是他兢兢业业可以说燃烧了自己，对得起自己的球队。
郑智确实很重感情，在国足0：3输给伊朗队后，郑智激动落泪，向球迷抱歉：我已经付出了全部，但是仍然没给中国球迷带来什么。
郑智之前还把自己的儿子送到了恒大足校。虎父无犬子，郑智儿子能不能踢出来呢？能不能达到老爸郑智的高度呢？相比之下，张琳芃的儿子也踢球了。不过，他没把公子送到恒大足校，也没去鲁能青训、根宝基地，张琳芃把“小拉莫斯”送到了广州铭途足球俱乐部。
