10月17日，亚足联在总部吉隆坡召开执委会会议，国际足联主席因凡蒂诺亲自赶到吉隆坡，为亚足联或者更确切地说是为卡塔尔“站台”。在这次执委会最重要的一项议题即确定2023年亚洲杯主办地的过程中，卡塔尔如愿拿到主办权。尽管亚足联在会后的正式公告中并未宣布具体的比赛时间，但一个不争的事实是：接下来2027年亚洲杯赛的主办权大概率将归沙特，而且整个亚洲足球的重心在未来至少两个周期(四年一周)内将全面转向西亚。
卡塔尔承办乃众望所归
卡塔尔最终压倒韩国获得2023年亚洲杯赛的主办权，早在人们意料之中。今年5月中旬，中国因为各种原因无法承办2023年亚洲杯赛之后，记者就曾撰文指出：卡塔尔无疑是最佳的接办地。原因和理由无他，在今年11月20日至12月18日主办完2022世界杯赛之后，无论是比赛场、训练等硬件设施，抑或是交通、酒店等基础建设，恐怕都是无可指摘。而且，世界杯赛规模为32队，亚洲杯赛才24队，能够承办世界杯赛的标准远超过承办亚洲杯赛的标准。
所以，在亚足联执委会投票表决之前，已经传出卡塔尔将获得2023年亚洲杯赛的主办权的消息，恐怕也就不足为奇了。就像亚足联主席萨尔曼在宣布卡塔尔获得主办权时所说的那样，“我代表亚足联和亚洲足球大家庭，祝贺卡塔尔足协杯确认授予下届亚洲杯赛的主办权。卡塔尔的能力以及过去一段时间成功主办世界大型体育赛事的痕迹已经赢得了大家的尊敬。考虑到准备时间相对较短，各方需要马上展开筹备工作。但是，由于有现有的世界级基础设施以及无可挑剔的办赛能力，我们相信卡塔尔将会再次成功主办这一届亚洲杯赛，他们将展现出他们在亚洲皇冠上珍珠般的威望与地位。”
据了解，在卡塔尔获得2023年亚洲杯赛的主办权后，第一件事就是将与亚足联就具体的比赛时间展开协商，而且目前国际足联主席因凡蒂诺也正好参加这次会议，三方可以更好地展开协商。
延期半年为大概率事件
尽管按亚足联先前拟定的竞赛时间表，2023年亚洲杯赛定于2023年6月16日至7月16日。但鉴于卡塔尔届时炎热的天气情况，尽管卡塔尔拥有空调体育场也可以正常承办比赛，但其他室外活动尤其是球迷活动将根本无法展开，所以，早在亚足联就接办地展开申办时，就已经明确表示：如果是在西亚进行，则时间有可能将延期至2024年1月。就目前的情况来看，延期进行将是大概率。
此番是卡塔尔历史上第三次主办亚洲杯赛，也是迄今为止主办亚洲杯赛次数最多的国家。在1988年首次主办亚洲杯赛时，卡塔尔将比赛安排在当年12月进行；2011年亚洲杯赛时，卡塔尔则将比赛安排在1月进行。以目前的情况来看，安排在2024年1月将是一个比较合适的时机。但是，这又涉及到需要国际足联审核的问题。因为如果卡塔尔和亚足联协商，敲定延后至2024年1月进行时。涉及到亚洲诸多参赛队征调海外球员的问题，国际足联需要竞赛部门专门批准，将2024年1月列为亚洲国家队的官方时间，这才使得欧美各俱乐部可以在亚洲杯赛开赛前至少半个月提前放人。
而在这之前，亚足联竞赛委员会已经推荐卡塔尔承办2024年第六届U23亚洲杯赛亦即2024年巴黎奥运会男足赛亚洲区预选赛决赛阶段比赛，而且拟定的时间是2024年1月10日至28日。所以，对卡塔尔和亚足联来说，又面临着本大洲之内两项最重要的赛事在同一时间安排在一个国家进行的矛盾。
从目前的情况来看，一个可能的选择是：卡塔尔在2024年1月先主办亚洲杯赛，2月或者3月份再承办2024年第六届U23亚洲杯赛。当然，在这个过程中，一个可能的情况是：一名U23球员既需要代表国家队出战亚洲杯赛，又需要应召出战U23亚洲杯赛，譬如像韩国效力于西班牙马洛卡队的李刚仁。而这显然是欧洲俱乐部所不愿意看到的。所以，这也需要球员或其所属足协做出选择。这多少也会影响球队的战斗力，产生不利影响。
西亚引领未来亚洲足球
随着卡塔尔获得2023年亚洲杯赛主办权，一个可以预见的形势是：未来相当长一段时间里，西亚将全面引导亚洲足球的发展，在以往“东西亚之争”的亚洲足坛大格局中，西亚将完全压倒东亚。这将是一个不争的事实。
韩国此番争办2023年亚洲杯赛，其中一个很重要的理由就是：过去这么多年来，亚洲杯赛一直是在东、西亚两个大区中轮办，像2019年亚洲杯赛刚刚在阿联酋进行，2023年原本在中国进行。如今中国因故无法主办，就应该交给韩国主办，就是使得这个“轮办”的惯例得以延续下去。但最终，亚足联执委会选择了卡塔尔，这意味着亚洲杯作为亚洲足坛最高水准的赛事，将连续两届在西亚进行，彻底打破了“东西亚平衡”。
不仅于此，亚足联目前正在展开2027年亚洲杯赛的申办，卡塔尔作为申办国之一，在获得了2023年亚洲杯赛的主办权之后，将自动退出申办行列。而且，原先亚足联就规定申办2027年亚洲杯赛只能是来自西亚大区的会员协会。在乌兹别克足协退出之后，根据亚足联17日的公告，伊朗足协也在今年10月宣布退出，如今卡塔尔足协再退出，就只剩下沙特与印度两个足协竞争。而这也意味着：沙特将大概率获得2027年亚洲杯的主办权，毕竟印度无论从哪一个方面来说，都无法与沙特相比。
而且，根据亚足联通过的相关决议。作为亚足联主办的第二重要的赛事，U23亚洲杯赛将与亚洲杯赛结合，获得亚洲杯赛主办权的会员协会将自动获得之前一年的U23亚洲杯赛的主办权，以便作为亚洲杯赛前一年的测试赛。这也就使得2026年第七届U23亚洲杯赛也将大概率落户沙特。于是：未来两个周期，亚洲足坛最重要的赛事几乎全部落户西亚。作为东道主，其享受的主场之利恐怕无需多言。
2024年1月-2月 第18届亚洲杯 卡塔尔
2024年2月-3月 第6届U23亚洲杯 卡塔尔
2026年1月 第7届U23亚洲杯 沙特
2027年1月-2月 第19届亚洲杯 沙特
而且，卡塔尔的多哈与沙特的利雅德已经分别获得了2030年与2034年亚运会的主办权，沙特又将在2029年承办西亚历史上的第一次亚冬会。此外，沙特目前正与埃及、希腊等密谋申办2030年世界杯赛。所有这些，都表明西亚势力在整个亚洲足坛不甘于“平起平坐”。于是，在韩国与日本足球靠着硬实力可以与西亚诸强对抗之时，作为东亚势力的另一个代表，中国足球就将处于极为被动的状态。中国足球怎么办？这显然需要有关方面审时度势，拿出具体的对策。
卡塔尔接办2023亚洲杯？亚洲足坛势力再次西倾！
