2022年东亚杯比赛将在本月开幕，中国国足也将重新集结前往日本参赛。然而，在国足还未出征前，中超又面临一个两难的境地。根据国内媒体报道，为了给东亚杯比赛“让路”。以及考虑到国脚们回国所需的隔离时间，中超第二阶段比赛很可能延期开幕；但这样一来，本就十分紧凑的赛程，将再度面临“极限压缩”。
按照中超的原定赛程，第一阶段比赛会在7月12日结束，第二阶段将在7月27日开始。但由于国足要前往日本参加东亚杯，因此考虑到往返等因素，中超很可能被延后到8月5日开赛。这样一来，中超最终的闭幕时间也要向后延期，很可能与11月份正式开赛的世界杯重合。
一旦真的发生这种状况，考虑到中超的自身状况，届时很可能面临既无观众、又无转播的尴尬处境。毕竟，中超的吸引力对于球迷来说，远远比不上世界杯。实际上，类似情况早在16年前的德国世界杯期间曾出现过。那时中超就是在世界杯期间静悄悄开赛，不仅没有丝毫关注度，球员们踢得也是无精打采，还闹出了外援班古拉被“爆眼球”的丑闻。“与世界杯抢球迷”，也因此成了中超的一大笑话。
在这样的处境之下，国足最好的选择。可能就是派青年队参加东亚杯，一来东亚杯并非世预赛那样的大赛，二来也可以借此机会考察新球员。但是，中国足协仍然向张琳芃、蒋光太、张玉宁、谭龙等球员发了征集令，这就导致不得不推迟联赛第二阶段的开幕时间。如果最终国足在东亚杯战绩不佳，足协此举很可能既丢了面子，又丢了里子。
对此，知名足球记者赵宇评论称：“中超第二阶段延期与否这两天就定了。我们这里热爱长期集训，我们这里热爱打肿脸充胖子，我们这里不热爱足球。”
