非洲是一个贫困的地区，现在都是如此，可想而知在90年代出生的非洲人经历了什么。在南苏丹的一个部落，这里是全世界平均身高最高的村庄部落，成年男子基本都在两米以上，马努特波尔出生于此。
波尔的身高2.31米，比姚明还要高，但是比周琦还要瘦。身高让他可以更好的靠近篮筐，但是在对抗方面的不足，让波尔注定无法成为一名优秀的内线。但是早些时候，波尔并不想成为职业球员，他只想过好自己的生活，在部落里平凡的成长。
据波尔自己口述，他的母亲2.06米，姐姐2.03米，而他的祖父更是高达2.39米。但是非洲这样的地区注定充满了荒芜，部落里的人每天都是在和野兽做斗争，没人会注意到什么人什么时候出生。
在当地，出生的孩子都会被保护起来，因为他们要提防野兽，所以自然不会去为了所谓的生日年龄而在意。为了能得到充足的食物，部落里的成年人每天都会外出打猎，波尔自己说过，在他十八岁那年他捕猎到了一只狮子。
波尔成年时身高就已经达到2.31米，在当时的NBA联盟中，内线充斥着肉搏，是非常适合高大球员的。但是由于非洲的贫困，波尔没有接受过教育，更别说是篮球了。波尔学篮球时是从十几二十岁开始的，起步比别人慢，但是却有身高优势。
1982年，一位名叫丹费利的大学篮球教练。在一次短期的苏丹篮球训练营交流会上发现这位瘦高个的波尔，他像竹竿一样，但是却比常人要高很多。丹费利垂涎他的身高优势，想要把他带到美洲发展。
而对于波尔本人来说，他对于成为职业篮球运动员并不感兴趣。他要去到陌生的环境，学习各种篮球技术，这对他来说都会是一场豪赌。在苏丹他可以陪着家人，这才是他的生活，波尔拒绝了教练的请求。
为了能让波尔去往美国接受训练，丹费利用尽一切方法来说服他，这在苏丹当地是很罕见的。因为在这在落后的部落，他们接受的知识教育并不高。一个人去讨好另一个人肯定是有所企图，波尔也自然是想不明白为什么丹费利总是来讨好他。
事实上，波尔以自己的身高优势，在当时的联盟中也可以有所发展。但是在对抗方面需要去增重，而且这种高大的身材，增重的话意味着身体要承受的更多。相比于轻快的脚步，波尔不喜欢在场上慢悠悠的，拖着沉重的步伐去打比赛。
尽管波尔在联盟中没有拿到任何高光的荣誉，但是他却是一位名留青史的传奇人物。在丹费利教练的软磨硬泡下，波尔答应他去美国看看，第一站，就是日后詹姆斯完成救赎的城市，工业之城-克利夫兰。
