在27岁生日这天，字母哥拿到27分，帮雄鹿112-104击败骑士。此外，字母哥还有12个篮板2次助攻1次盖帽入账。因为伤病，字母哥缺席了之前对阵猛龙与热火的比赛，雄鹿1胜1负。一复出，字母哥就打出了统治力，展现了总决赛MVP的风范。
这也创造了一个纪录，就是字母哥、米德尔顿与霍勒迪同时出战时，雄鹿还未输过。因为遭遇伤病，雄鹿三巨头都缺席了一些比赛。米德尔顿缺席了8场之多，霍勒迪少打了6场，字母哥也休战了3场。核心框架不整，雄鹿也无法爆发出应有的战斗力。波蒂斯等主力球员也都有不同程度的缺阵，残阵出战对雄鹿一度是常态。
但舆论并不关心雄鹿的伤病，在他们战绩不佳时，也被轻视了。长时间位居东部前4之外，雄鹿在对阵热火爵士等强队时，胜少负多。更有甚者，雄鹿还被森林狼等鱼腩爆冷过。贵为卫冕冠军，但雄鹿却被看衰，不再是总冠军的追逐者。
雄鹿用行动给予了轻视者最有力的回击，随着三巨头合体，得以重回正轨。目前雄鹿已取得16胜9负的战绩，位居东部第3。战绩重回争冠行列，更为重要的是，雄鹿的战斗力也回来了。拿下了掘金与湖人等强队，雄鹿就是面对如今最热门的争冠球队勇士与太阳都有一巨大的优势。
目前，勇士与太阳战绩同为20胜4负，分列联盟第一、第二。这两支球队的对决，也如火星撞地球般受关注。2场对决，太阳与勇士各拿下一场。太阳拿下的一场，是因为在内线的优势明显。艾顿在勇士禁区无所不能，拿到24分12个篮板2次助攻2次抢断。太阳输掉的那场比赛，艾顿拿到23分6个篮板2次助攻2次盖帽，依然优势明显。
太阳在勇士面前内线优势明显，如果双方在西部决赛相遇，将是其突围的撒手锏。只是，太阳的优势，在雄鹿面前就成了劣势。2020-21赛季总决赛，太阳与雄鹿相遇。一度2-0领先对手，却被连扳4局，丢掉总冠军。失去大好局面，是因为字母哥在内线完成大爆发。
总决赛第3战，字母哥几乎摧毁太阳禁区，拿到41分，艾顿在他面前像个小学生。此外，字母哥还有13个篮板6次助攻1次抢断入账。第4战，字母哥依然延续着超强统治力，斩获26分14个篮板8次助攻3次抢断。第5战，字母哥拿到32分9个篮板6次助攻。关键的第6战，字母哥则砍下50分14个篮板5次盖帽，展现出恐怖的统治力。
与上赛季相比，艾顿已有所进步，但在字母哥面前，恐怕仍只有被动挨打的份。太阳挡不住字母哥，勇士孱弱的内线更不是对手。在雄鹿保持了上赛季夺冠主力框架的情况下，其账面实力也不输太阳勇士。又有字母哥这样一个内线绝对强点，雄鹿也许才是真正的头号热门。
