25岁的“高龄”才进入NBA，只是由于鲍文读满了4年大学，参加选秀却落选了，但依然得到了NBA的合同。在1996-97年新秀赛季为热火效力，但是整个赛季只有一次的出场机会。随后开始流浪的辗转生涯，分别去过凯尔特人、76人，虽然早已靠防守出名，但依然无法在联盟立足，最后加盟到马刺，被世人所熟知。
当时的马刺已经有GDP三架马车，鲍文的到来正好弥补了球队在防守端的需要，成为了他职业生涯的拐点。虽然在进攻鲍文的数据依旧平平无奇，篮板球能力也不见有什么增长，助攻数更是场均没有超过2次。但是，鲍文一站在场上，对手的压迫感就上来了。
鲍文的防守又黏人又油腻，像牛皮糖一样跟着你。同时，鲍文对拆解掩护的能力也是深有研究。可以在那个年代的NBA连续入选了7次最佳防守阵容，其中5年是防守一阵，没有很多人能做得到，在鲍文在马刺打球那几年，他被誉为是NBA 2/3号位的噩梦。马刺的外线有鲍文死亡缠绕，内线有邓肯捍卫篮板。这样的阵容储备使球队可以做到攻防兼备，这也是为什么马刺当时可以隔年就取得总冠军，且十分稳定的主要原因之一。
鲍文这样的防守经验，后来亦对初出茅庐的伦纳德有一定的帮助。马刺初期的伦纳德得分不是很在行，波波维奇就让他作为防守尖兵在场上发挥作用。一双媲美乔丹的大手，再加上鲍文的死亡缠绕防守经验，令马刺的实力更上了一个台阶。
鲍文的防守一直被人吐槽是肮脏，卡特、科比、雷阿伦和纳什这些球员都一一领教过。如果鲍文的动作真的触犯了NBA的规则，那估计每一场比赛都被吹技术犯规了。无疑，如果单纯用竞技角度来看，他是一个十分出色的防守者，也是现时这个崇尚进攻的小球时代所缺失的。
