在发展初期，NBA被称作是“巨人运动”，中锋球员是全场焦点，扮演着至关重要的角色。直至乔丹横空出世，在“篮球之神”的带动下，分卫的重要性不断上升，逐步成为球迷给予最高关注的一个位置。
时间线再次拉到21世纪初，NBA四大分卫成型，科比、艾弗森、麦迪和卡特携手组成最强分卫组合。这是一段分卫最为辉煌的时期，回想起来还会给人一种当今分卫有些萧条的感觉。新浪推动后浪，分卫的位置走过了一代又一代人，这个时期分卫的旗帜性人物，无疑就是大胡子哈登。除了哈登之外，再也没有人能够撑得起时代分卫的门面，也找不到与之并驾齐驱的人物。
火箭升空的第一燃料，哈登三分技术，带队水平高
作为火箭后场绝对的核心，哈登至今依然是火箭升空的第一燃料。能在小球时代打出名气，哈登自有他的制胜法宝。先来说他的三分球，单打三分数一直排在联盟前列。其他球队（勇士、篮网、开拓者和独行侠）全队分卫的数据加起来都没有他一个人的高。
大家都能看出来，哈登不只专注单打独斗的分卫，他更倾向于双能位——既可以组织进攻，也可以持球冲刺。再加上他还有制造犯规的技巧，常常让防守他的人头疼不已。在1防1的情况下，整个联盟没有几个人可以拦住哈登，踩着节奏飞晃对手，然后后撤步三分上篮。多少球迷为一张门票争破头，就是要来看看大胡子的表演。
哈登职业生涯11年正好贯穿了整个10年代，接棒韦德和科比的巅峰末期，哈登也接下了“最强分卫”的头衔。10年代7次入选全明星阵容，拿到1次常规赛MVP，3次得分王，1次助攻王，连续6年入选最佳阵容一阵和1次三阵。只要他能带领球队拿下总冠军，超巨的位置马上会被他收入囊中。
事实证明，以哈登为核心带队，遇到合适的角色球员，他就有能力拉高球队的下限，基本上都能锁定季后赛的名额。2016-17赛季，火箭阵容大换血，一星一饼三射的体系正式建立，哈登带队拿下西部第三的成绩。保罗还没加入火箭，哈登就能引领全队取得55胜27负的成绩，而保罗来后，灯泡组合更是顺利拿下65胜，排名第一。可以说，哈登是火箭的基石，有哈登，火箭的常规赛和季后赛就有保证。
2.四大分卫已成历史，哈登独领风骚
曾经的四大分卫只留下了历史传说，后来居上的哈登则是新一代分卫的代表，拥有着独一无二的攻击属性。他将1号位和2号位的进攻特点融于一身，形成特点鲜明的赛场风格。不是艾弗森那样的花哨运球，也没有麦蒂那样的闪电第一步。大胡子打的是节奏篮球，连雷霆的防守大将也曾说：“只要哈登把握好运球的节奏，对面的防守球员就只能跟着他走。”
反观以前几个年代的分卫历史，联盟从来不缺高效率的得分手，但是真正能够担当起团队组织的球星其实少之又少。新生代分卫里，奥拉迪波受伤归来状态不稳；米切尔天赋不错，但是影响力有限；拉文和布克都是好队员，但难以胜任带队的位置。
另外要提一提的是，哈登是著名的铁人，耐用性相当的好。2018年因左脚脚筋拉伤而缺席7场比赛，这是哈登NBA生涯最长的一次休战期。2014-15赛季至2016-17赛季，全联盟只有大胡子一人能做到连续3个赛季常规赛总计总计出战240场+。每一场的出战时间都达到了37分钟以上。这种身体耐用性，是哈登的天赋，也是他的上升基础。
3.小球模式分卫凋零，哈登撑起当今时代分卫门面
分卫队伍凋零，这一现状与时代的比赛特点有关。现在NBA联盟热衷小球模式，从1号位到5号位所有球员都在向三分靠拢，分卫不受重视。加上联盟的控卫和小前锋人才饱和，他们抢占了分卫的专属工作，使得分卫到处不讨喜。而且各支队伍热爱小球战术，这使得联盟中出现了很多双能卫，比如威少、库里和欧文等人，他们既可以充当控卫，也可以在前场得分。最典型的例子就是本赛季的雷霆队，别人摆出双控卫的阵容，他们则放出三控卫。
新世纪第2个10年刚刚过去，詹姆斯·哈登在这个分为凋零的年代里成为了唯一的荣光。现役第一分卫，哈登当之无愧，而且在未来很长的一段时间内，这个头衔仍牢牢地被大胡子抓住。
