前中国女排奥运冠军张常宁回到了国家队，并已经亮相首次公开课。张常宁的回归也引起了许多人的热议，有人认为她只打了几场比赛就回归略显不公平，也有人认为张常宁重返是众望所归。那么，蔡斌为何会选择张常宁呢？
张常宁在东京奥运会结束后暂别赛场，并接受了手术治疗，长达2年的时间里没有进行过系统性训练。直到奥运会资格赛结束后，张常宁才正式复出并代表江苏参加联赛。虽然恢复训练的时间较短，但她展现出了良好的竞技状态。
和北京的铜牌赛第一场，张常宁前排7扣6中并还有接连防起探头的优异表现；第二场虽说进攻成功率下降，但后排保障环节依然出色。当张常宁决定要复出时，就意味着她已会重返中国女排国家队，不然何必费那么大的力气去重新训练和找回感觉呢？
很多人估计很难理解蔡斌为何选择张常宁，即便张常宁有很强的回归意愿，也应该看她的竞技状态。其实蔡斌选择张常宁并没有任何问题，她对球队有3大作用。第一是鼓舞士气。中国女排未能第一时间拿到奥运资格，让队伍一直处在低气压中。作为老将和奥运冠军的张常宁回到球队后，可以鼓舞队伍士气，团结队伍、一鼓作气拿到奥运会参赛资格。且也形成了良好的竞争氛围和带头示范作用。
第二是既可以当接应替补也可以当主攻替补，丰富了球队的技战术组成。张常宁里约奥运会打得就是主攻接应双替补，现在主攻线除了李盈莹、接应线除了龚翔宇外。已经没有特别合适的替补，一旦出现问题蔡斌面临无人可换的局面，有了张常宁后，蔡斌的调度会变得更加灵活，张常宁如同一块砖，哪里需要就搬到哪里。
第三是发球替补。在蔡斌的换人体系当中，发球替补占了很大的比重，杜清清、仲慧等人经常替换副攻发球。张常宁的发球威力已经在上周期得到体现，就连日本女排都曾被她发崩溃过，所以是发球替补的最佳人选。此外，张常宁的后排防守堪比自由人，换上场后还能加强后排的防守。
