是谁撑起了伤兵满营的勇士?过去8场比赛场均拿到28.6分+6.5三分+47.3%三分命中率的克雷-汤普森,用实际行动为球迷解答。在冲刺季后赛席位的关键阶段,是克雷挺身而出降低,用一记又一记杀人诛心的三分,把库里缺席给球队带来的影响降到最低;也用自己过硬的手感,给年轻狂浪的普尔兜底下限。再加上最近2场狂砍74分,相信勇士球迷会忍不住高呼一句——汤神,又回来了!但在赛季初,针对汤普森的质疑如暴风雨般猛烈,那时候的汤普森的确状态低迷,开赛初段的10月份,他场均仅仅只能贡献12.3分,并且命中率跌到令人不敢相信的34.6%,三分命中率更是只有惨不忍睹的28.6%。作为一名以投篮作为看家本领的球员,却丢掉自己投射的基本盘。的确很难让人给汤普森说什么好话……作为看客的吃瓜群众顶多只是感慨一下,岁月催人老,伤病让昔日巨星也失去了风采,而勇士本队球迷有相当一部分甚至对他“恨之入骨”。在一支志在卫冕冠军的队伍里,球迷很难容忍球员在场上犯错,他们无法容忍场上的球员以糟糕的表现“拖队伍后腿”,比如已经被弃用的前榜眼怀斯曼,又比如赛季初的汤普森。
当然,汤普森的表现的确难以让人为他找借口开脱,在进入2023年之前,虽然他场均贡献19.1分,但命中率仅有40.2%,37.9%的三分命中率也无法匹配他顶级投手的身价。
可是,汤普森把自己的萎靡全部丢在了2022年。以往的打铁、失误、低迷,似乎就像克雷-汤普森寻找自己的过程。而2023年的首场比赛,他终于找回拼凑出完整克雷-汤普森的最后一块碎片,那场比赛他打了45分钟,出手39次命中21球,在只有2次罚球的情况下拿到54分。此外,算上前后各一场,汤普森在那三战中狂揽115分。
更重要的是,那场比赛他除了刷新自己的赛季得分新高,也帮助球队2分险胜,而这也是汤普森的价值所在——勇士既需要库里圆满整个体系,也需要汤普森撑场。别忘记,勇士王朝的发源是“水花兄弟”,而不是某个谁。随着前些天克雷在对阵火箭的比赛里拿到本赛季的第4次个人40+,他本赛季的单场40+次数已经追平生涯新高,这个数据好像也在印证克雷正在变回从前的自己。并且,这4场40+,勇士全部获胜。在勇士艰难的卫冕路上,他们需要球员把数据转化成真正的胜果,如果数据仅仅只是“里程悲”,那么则毫无意义。而球迷之所以为克雷献上鲜花和掌声,无非也是因为他的每一次进球,每一个三分,都是替球队争胜增光添彩的事情。
尽管赛季初的低迷让克雷给人“断崖式下跌”的忧虑,但他还是靠着倔强的自信拼凑起巅峰时期的自己。球迷也许应该刷新一下自己脑海里的认知库——在威尔金斯和杜兰特之后,联盟又多了一位在经受跟腱撕裂大伤后重振雄风的巨星。
随着勇士阵容更新换代的节点迫在眉睫,他们似乎需要元老们担任更大的角色——科尔说克雷应该发展自己的比赛方式,比如除了得分和三分,还有“三双”。以及,克雷经历过大起大落之后所领悟到的经验和领导力。照这样看来,33岁的克雷不但没有“断崖下滑”,反而正处于职业生涯的新起点。如果克雷能够在第二春绽放出更多的才能,勇士王朝的延续也不是痴人说梦吧?