从少年到青年，从普通人到球圣“飞人”，“教父”，这些都是克鲁伊夫的称号。但是谁又能知道，在克鲁伊夫的童年时期，这些词跟他没有丝毫的关系。克鲁伊夫出身于阿姆斯特丹的一个贫民窟中，虽然他在很小的时候就开始接触足球，并且被阿贾克斯俱乐部青年队的教练相中招入队中。但是克鲁伊夫差点因为身体素质和体能的问题放弃足球，不过他没有放弃
还与阿贾克斯签订了合约。加入俱乐部后，克鲁伊夫的不懈的努力迎来了回报，他的身体素质和技术水平实现了质的飞跃，百米跑仅需11秒，弹跳高度超过90公分。
这样的成长速度使得约翰·克鲁伊夫很快便成为了球队的核心，在外人看来，克鲁伊夫的地位不仅是靠技术得到的，他有一套自己的足球哲学，这也是他被称为球圣的原因。三夺金球，实至名归，金球奖每个职业球员的追求，在金球奖历史上，不止一次获得过金球奖的球星也不过10个！其中获得过三次以上的更是屈指可数，早在1971年、1973年、1974年，克鲁伊夫就三次赢得金球奖，同时荣膺这三年的欧洲足球先生。17岁时克鲁伊夫就完成了阿贾克斯首秀并取得进球，65/66赛季。他就获得了第一个荷甲联赛冠军，66/67赛季，年仅20岁的克鲁伊夫在代表阿贾克斯出战的30场比赛中打进33球，成为荷甲联赛最佳射手，顺利帮助阿贾克斯夺得荷甲联赛冠军。
1968年，年轻的克鲁伊夫就成为了阿贾克斯足球俱乐部场上队长。67/68赛季，克鲁伊夫再一次帮助球队赢得荷甲冠军，他也实现了荷甲联赛三连冠，同时荣膺1968年荷兰年度最佳球员。这也只是克鲁伊夫职业生涯9次荷甲冠军，1次西甲冠军中的一部分。一个转身，一个时代，真正让克鲁伊夫名垂青史的不是盘带和射门，而是一个转身。1974年世界杯，荷兰小组赛的第二个对手是瑞典，比赛进行到第23分钟。此时荷兰队的进攻正在尝试从右路向左路转移，克鲁伊夫在左路禁区附近得球，由于没有处理好停球，给了防守球员足够的时间靠近自己。
不过克鲁伊夫并没有慌张，在看似无路可去的情形下。他作势右脚发力，但却在快触球的时候轻轻将球扣向身后，而对手还向他假动作的方向跨了一步，显然被克鲁伊夫彻彻底底的骗了。等对手反应过来为时已晚，克鲁伊夫自己也轻松的完成了一个转身摆脱的动作，当人们在感慨这个转身的巧妙时。克鲁伊夫在自己的传记里说到，这个转身，是他此前从来没有训练场练过的，之前也从来没有做过！这个想法是当时灵光一现，因为在那个特殊时刻，这是解决当时问题的最好方案，得益于彩色画面直播，很多人看到了这历史性的一刻，克鲁伊夫转身也成为了足坛的经典画面之一！
