小佩顿在2022年夏天以3年2614万美元的合同加盟了开拓者，对于此前一直拿底薪的小佩顿而言。这笔合同让他无法拒绝。不少人对开拓者的合同感到不解，认为小佩顿之前一直拿的是底薪，为何开拓者愿意给他接近900万的年薪呢？
看了勇士本赛季的表现你就明白了，本赛季勇士战绩不理想，尤其是客场战绩太糟糕，目前客场战绩0胜7负，净输了74分。为何如此呢？答案就是勇士本赛季的防守不佳，其防守效率排名联盟第25，尤其是客场防守更糟，场均要丢123.4分，排名联盟倒数第一。
上赛季勇士之所以能登顶NBA，在于他们的防守非常好。即便客场时他们的防守也非常出色，上赛季勇士在客场场均只丢107.8分，比本赛季少丢15.6分。勇士上赛季的防守之所以这么好，正是因为替补中的小佩顿、波特都很能防守。他们的存在让勇士的替补阵容是赢分的，如今没了小佩顿、波特后，本赛季勇士的替补阵容则是输分的。
小佩顿上赛季为勇士出战了71场常规赛，场均出战17.6分钟，场均贡献7.1分3.5板0.9助攻1.4抢断，是勇士的抢断王。他的防守压迫性非常强，能从一号位防到三号位，专门去锁对手的外线箭头人物，他上场后经常起到立竿见影的效果。
除了极强的防守外，小佩顿的得分效率也很高，其命中率达到61.6%，勇士上赛季能登顶NBA，小佩顿是功不可没的。本赛季没有他后，勇士防守质量下降明显，这足以证明小佩顿的价值。从这个角度来看，开拓者用3年2600万引入小佩顿是明智的。因为开拓者缺的就是防守。
