上世纪90年代，公牛统治了全联盟。当时这支红衣军团压得其它球队喘不过气，不少巨星甚至都无冠退役，而公牛的核心领袖正是“篮球之神”乔丹，球迷都清楚，乔丹带领球队两次夺得三连冠，不仅团队荣誉是顶级，就连个人荣誉也都是天花板级的存在，后辈难以超越，在大多数主流体育媒体眼中，乔丹一直都是历史第一人，最佳宝座的位置短时间内应该是非常稳固的。
对于公牛来说，乔丹就是队内最大的财富，有他就代表着上座率，高收入和高热度，以正常的思维去考虑，公牛无论如何都要尽可能留下乔丹才对，但有意思的是，公牛当年差点失去乔丹。事情是这样的，1997年，乔丹试水自由市场，当时全联盟的老板都疯了，尼克斯甚至没有开价，而是给了乔丹一支空白支票，数字随便填，这无疑是公开给了乔丹最大的尊重。
最终，乔丹抵挡住了诱惑。选择继续为公牛效力，当然了，公牛也付出了相当大的代价，他们为乔丹提供了一份年薪3314万美元的合同，这个数字放到现在不算夸张，但是在当时却是天文数字，当年联盟的工资帽只有2600万美元，也就是说乔丹一个人的年薪已经超过了全队的薪水，即使放在NBA历史上也是独一档的存在。那么，乔丹年薪3314万时，皮蓬和罗德曼拿多少薪水？
1996-97赛季，乔丹的年薪为3314万美元，罗德曼的年薪为900万美元，排在队内第二位，至于皮蓬，他就比较悲催，作为公牛的二号人物，皮蓬的年薪为225万美元，排在队内第六位，简直是白给公牛打工。其实，皮蓬的薪水之所以如此低，责任在他自己太过于求稳，在和公牛商谈续约合同时，皮蓬想要的是一份长约，这就意味着他无法跟随联盟的脚步快速发展。
直到1998-99赛季，皮蓬离开公牛加盟火箭，才终于拿到一份大合同，当时皮蓬的年薪为1100万美元，仅次于队内的奥拉朱旺。富贵险中求，在寻求稳妥的同时。其风险也一样存在，皮蓬就是吃了这样的亏，而乔丹当年则是十分自信，他明白自己的价值，所以才会试水自由市场，公牛才会心甘情愿向他提供一份远超全队工资帽的大合同，篮球之神不愧是篮球之神。
