全媒体记者谢锐报道 围乙是围甲的资格赛，但因围乙在短短十天内完成，冲甲悬念当场揭晓，令人紧张以对。再加上最初围乙赛没有分流，接近30支队参赛，比赛却仅有七轮，最后一轮有望冲甲的参赛队中每盘棋的胜负都左右大局，非今天的围乙所能相比。
2001年，香港新世界组队参加围乙，从此掀起波澜，围乙关注度陡升。2003年，香港新世界队以曹薰铉九段、崔明勋八段、郑弘九段、杨士海八段这样的豪华阵容征战围乙。本该冲甲十拿九稳，但这年邵炜刚九段、王磊八段等“清风四子”组建贵州咳速停队参赛，加上参赛队多达24支之多，而比赛仅有七轮，任何一支队只能对阵不到三分之一的参赛队，变数之大简直难以想象。
当年围乙在上海举行，香港新世界队最后一轮对阵天津队，其冲甲的竞争对手平煤集团队对手是贵州咳速停队。香港队若胜，即冲甲成功。但诡异的事情发生，后两台郑弘九段和杨士海八段先后取胜，香港冲甲形势一片大好，偏偏前两台曹薰铉九段和崔明勋八段告负，曹薰铉6连胜后遭遇首败，不敌名不见经传的牛雨田五段；而崔明勋八段后突发疾病，后三轮全部脆败。
即便是身经百战的“围棋皇帝”曹薰铉都在最后一轮心理失衡，掉链子，可见围乙赛场气氛之紧张程度。当时赛场观战者实在太多，乱哄哄犹如商场，主办方只能将事关冲甲的关键之战贵州咳速停VS平煤四盘棋安排在主席台进行，并扯上隔离线。即便如此，隔离线边上全部站满了人，重重围观着四盘棋的进程。这种场面在今天的围乙赛场实在难得一见。
香港新世界队与天津2比2战平，冲甲命运顿时掌握在他人手里。平煤对贵州咳速停前三盘战成1比2，最后一盘棋朱毅四段对邵炜刚九段的结果不仅决定平煤队命运，同时也决定了香港队的生死。偏偏这盘棋全场最后结束，但见隔离线周围人山人海，全部凝神关注着这盘棋的进行。观战者阵容中，赫然也有曹薰铉九段、崔明勋八段的身影。尤其是满头白发的曹薰铉站在最中间驻足观看，极其扎眼，令人动容，想必他这么多年都不曾这么认真地站着看棋。
当朱毅确认获胜的那一刻，香港新世界队注定无缘围甲。曹薰铉当即表示，来年还要代表香港队出战围乙，不要报酬也要打上围甲，豪气干云。第二年，围乙赛在山西晋城举行，参赛队更是多达29支！但比赛同样是七轮，曹薰铉携赵汉乘九段等年轻棋手出战围乙，他本人6胜1负，香港当年与豪华之师大连队一道成功冲甲。赛后，曹薰铉吐槽：参赛队那么多，但轮次那么少，哪怕是多增加一轮也会减少很多同分困扰。
从2005年开始，围乙分流，接近一半的参赛队划入围丙，围乙则保持16支参赛队的规模，而且比赛轮次也增至八轮。赛制日趋完美，争端亦不再有，但当年围乙那种火爆场面却再也不见了。
