2021届新秀登陆NBA之初就在印证着他们不愧为选秀大年，4号秀斯科蒂·巴恩斯俨然已经是猛龙攻防一体的可靠首发。13号秀杜阿尔特延续了该顺位得分后卫爆发的传统，骑士的探花内线莫布利则是一头天赋出众的独角兽。但如果说开季至今哪位新秀的表现最令人惊讶，答案很可能是弗朗茨·瓦格纳。
这个名字会令人耳熟，没错，他正是魔术内线莫里茨·瓦格纳的弟弟，一位来自密歇根大学的锋线球员。小瓦格纳没有自己的哥哥高，球风打法也不是核心路数，所以即便他在第8顺位就被魔术摘下，人们对他的关注却并不高。在人们普遍的感知下，选秀大年的8号签应该用在更有天赋的胚子身上。
到了夏季联赛舞台，小瓦格纳的“平庸”更加令人担忧，甚至有一些魔术球迷已经开始吐槽起管理层的决策。在拉斯维加斯的4场比赛里，瓦格纳场均打21.5分钟，仅仅得到8.0分3.8篮板1.0助攻，投篮命中率44.8%，三分15.4%。在自己的队友萨格斯打出统治级表现时，瓦格纳太不起眼了。
然而今日过后，没有人还能忽视小瓦格纳的名字，这当然不仅仅是因为下面这一扣。
上线持球，利用挡拆生突唐斯。最后隔着身前的范德比尔特、挡着身后的唐斯，生生把球砸进篮筐，小瓦格纳这一扣完全可以挤进赛季至今最佳扣篮评选。但人们要记住他的名字绝非只因这一个高光瞬间，更因为他的整体表现。
28分4篮板2助攻2抢断1盖帽，18投10中，三分9中5，瓦格纳打出了攻防全面的数据单，更可贵的是他全场没有哪怕一次失误。除了刚刚那一扣，瓦格纳还在末节独得10分，几乎成了魔术关键时刻杀死比赛的绝对核心。即便这是一支年轻的重建球队，他们依然有登陆NBA更久的天赋小将班巴、温德尔·卡特，但瓦格纳已经逐渐成为更受到主帅信任的那个人。
根据统计，小瓦格纳成为了魔术队史近16年来首位单场砍下25分+5记三分的新秀，上一个做到这一点的还是2005年的贾米尔·尼尔森。
“我上场之后不会想的太多，只是认真打好比赛。”小瓦格纳赛后一如既往的谦逊。“每个回合我都努力按照正确的方式打，有了空位就投，突破之后寻找队友。到最后教练把我摆在了那个位置，我的队友们也都信任我，所以我才有机会打出表现。”
这番话是每名NBA新秀或球员都会说的，但很少有人能像小瓦格纳一样做到。这位年轻人绝不是只有今晚发挥出色，事实上赛季至今，瓦格纳已经场均得到15.6分3.6篮板1.9助攻1.1抢断，失误只有1.0次，投篮命中率高达50.5%，三分球46.3%——目前新秀场均得分第三，三分命中率第一（至少10次出手）。他的个人发挥相当出色，而且有着新秀里罕见的老成和冷静。即便魔术开季至今只有2胜6负，但当瓦格纳在场时，他们每场平均却能赢对手1分。
“他的篮球智商太高了，总是能做出正确的选择，他能找到处在空位的队友，也知道什么时候该自己攻，什么时候应该传球。他对比赛的理解是超越别人的，这让他变得与众不同。”魔术主帅贾马尔·莫斯利如此评价这位新秀。
没有令人垂涎的顶级天赋，但瓦格纳有着出色的篮球智商和那份沉着，这让他登陆NBA立刻就成为了可靠的轮转球员。早在选秀大会前，瓦格纳的卖点就是万金油和多功能，目前看来他可能比人们想象中更好。
这时候让我们再回到小瓦格纳夏季联赛时的表现，当时有一位球探已经做出了这样的判断：“夏联的比赛也就比打野球强一点有限。瓦格纳在这种疯跑转换的比赛里体现不出自己的价值。等到了一个稳定的体系中，他会没事的。等到了赛季开始后再对他进行评判吧。”
新赛季开始两周，我们对小瓦格纳的判断是：他完全可以成为优质的首发球员，甚至可能更好。
