自由球员市场永远是NBA休赛期最引人关注的焦点，不过，一般情况下，每年的自由球员市场开启的第一时间就会达成多笔优质球员的签约，每支球队在进入休赛期之后，管理层就已经开始工作，他们开始研究哪些球员会进入自由球员市场，然后估计价格，直到市场一开启便开始行动，抢下心仪球员。
硬汉加盟！篮网最关键签约达成！湖人无缘多名意中人，热火成赢家。
自由球员市场刚开启那会儿，要说签人最多的。无疑就是洛杉矶湖人了，他们连续签下了多名球员，在交易得到拉塞尔-威斯布鲁克之后，湖人按照外界的预期引进了一群合适的角色球员，先是4名球队旧将，特雷沃-阿里扎、德怀特-霍华德、韦恩-艾灵顿、肯特-贝兹莫尔，此后又是卡梅隆-安东尼、马克利-蒙克最后2年1000万美元拿下了肯德里克-纳恩，湖人签下了多达7名新援，而他们的引援之旅还没有结束。
比起湖人总裁佩林卡的雷厉风行，布鲁克林篮网稍稍就显得有点气定神闲了，他们在自由球员市场开启后没有着急签人，甚至拒绝为迈克-詹姆斯和克里斯-奇奥萨开出资质报价，一度让球迷十分着急。不过，当篮网以一份1年底薪签回了布雷克-格里芬之后，他们稍稍稳定住了局势，下赛季凯里-欧文、凯文-杜兰特、詹姆斯-哈登、布雷克-格里芬以及乔-哈里斯的首发基本盘算是敲定下来了，加上篮网今夏引进了5名新秀，下赛季继续8人轮换，季后赛甚至7人轮换看起来难以避免了。
除了一堆史蒂夫-纳什基本不会派上用场的“边角料”，篮网还需要增强他们的硬度，毫不客气地说，上赛季输给密尔沃基雄鹿，只要篮网能够有拿出和雄鹿同样的强度和硬度的球员，即便是缺少欧文，哈登带伤，他们一样能够战胜雄鹿，冠军也不是奢望。对于这一点，篮网今夏有了改进，为了给球队增加一名硬汉，篮网宣布他们以一份一年合同签下了34岁的老将詹姆斯-约翰逊，弥补杰夫-格林离开的同时，增加了球队场上的强硬程度。
詹姆斯-约翰逊何许人也？此前的比赛中他就差点和还在猛龙塞尔吉-伊巴卡发生冲突，用刺头来形容他毫不为过，只要场上有冲突，詹姆斯-约翰逊一定是球队冲在第一位的那个人。如果对手有超出篮球动作的行为，他一样不会视而不见，吃哑巴亏，当场他就会还回来，如果不服？那么就来干一架，大不了双双提前下班，吃亏是不存在的。
虽然詹姆斯-约翰逊上赛季场均7.2分3.5篮板1.9助攻的表现和他场均20.5分钟的上场时间比起来效率不高，但是他对于篮网的意义非常重大，这就是有和没有的区别。
每支争冠球队都需要一名在场上强硬的球员，寸土必争。这也是季后赛法则，近几年夺冠球队中，热火的哈斯勒姆，勇士的德雷蒙德-格林，骑士的戴拉维多瓦、邓台-琼斯，湖人的保安贾里德-杜德利，上赛季的PJ-塔克，这种球员可以不用，但是不能没有，这也是杜德利在湖人几乎没有任何上场时间，但是他们始终会给他提供一份老将底薪合同。
除了篮网之外，湖人多名意中人被抢走，包括帕蒂-米尔斯被篮网以2年1200万美元签下，湖人最多只为米尔斯提供了2年1000万美元的合同。鲁迪-盖伊也以2年1210万美元签约了犹他爵士，湖人球迷调侃的德玛尔-德罗赞也先签后换加盟了芝加哥公牛。就连连续效力湖人两个赛季的老将马基夫-莫里斯也被迈阿密热火签下，湖人下赛季的阵容除了勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯以及3年3200万留下的霍顿-塔克外，阵容迎来了大换血。
除了湖人之外，自由球员市场的另一支大赢家球队就是迈阿密热火，他们不声不响拿下了凯尔-洛瑞，5年9000万续约了邓肯-罗宾逊，4年1.84亿美元续约了吉米-巴特勒，2年1500万美元意外抢下了雄鹿前锋PJ-塔克，加上马克斯-斯特鲁斯和盖布-文森特的回归，热火可以说是闷声发大财，虽然他们三巨头的实力和名气不如篮网，但是他们的阵容厚度十分雄厚，热火成为了篮网下赛季最大的东部对手。
