缺阵、休战、高挂免战牌，当湖人的球星和主要轮换球员整日的比赛都被贴上这样的标签。在安东尼-戴维斯复出后的前九场比赛，紫金军团输了七战，外界对于这支球队的卫冕前景产生了质疑，很多球迷甚至都将胜利看作是一种奢望。
跌到西部第七的洛杉矶湖人不但被第一集团甩开差距，他们还落入附加赛部落，这对于上赛季刚刚拿到冠军的队伍来讲，注定不是积极信号。而且在NBA历史上，只有休斯顿火箭队曾经在常规赛结束时以分区第六的身份拿到了最终的总冠军，湖人要想再上演26年前这一幕，怎一个“难”字了得。
不过如今的形势并非将湖人推入绝境，逆境之下今天与菲尼克斯太阳队的一番较量，就展现了冠军的底蕴。末节被对手打出22比7的攻击波，一度四分钟没有运动战进球，关键时刻如此被动的局面下，湖人队还是顶住了压力，打出了令人折服的表现，将胜利收入囊中。
浓眉的坚挺：两战场均40min
在全场比赛还剩5分钟时，戴维斯在一次上篮落地后，腿部突然感到不适，这一幕惊出了湖人替补席一身冷汗。上一场与开拓者的比赛，戴维斯血拼39分钟，要知道在之前一场洛城德比战中，浓眉刚刚扭伤脚踝提前离场。今天在斯台普斯与太阳一战，浓眉的身体状况并非恢复到了最佳，顶着伤病的疼痛，他在最后时刻咬牙坚持。
最后一节戴维斯拿到了8分5个篮板，虽然前三节单节都得分上双，但末节的攻防回合，浓眉起到了稳定军心的作用。在湖人长达四分钟运动战得分荒时，戴维斯在禁区内面对布克的错位单打2+1成功，为球队打破进攻低潮，也让压抑了很久的赛场有了高呼咆哮。这一节，浓眉是在数次倒地、数次被对手侵犯之后，靠着坚强的意志力拼完，如若不是他的挺身而出，今天的比赛可能会是另外一个结果。
最近两场比赛，是浓眉在经历了伤病之后短暂调整火线复出的两战，场均40分钟的出场时间，其实已经对他的身体构成了不小的挑战。何况在高强度的对抗下，身为内线的戴维斯需要承担攻防两端的重任，极度考验巨星的成色和品质，尽管如此严峻的挑战，他还是在时隔153天后连续轰下36+得分。今天与太阳一战，浓眉正负效率值为+26（全场最高），湖人也在他的带领下一度领先多达23分。这是巨星价值的体现，是决定一支球队上限，决定俱乐部能走多远的超级巨星价值。
无詹的湖人：有独到的杀手锏
饱受脚踝伤势的勒布朗-詹姆斯，至今还无法确定何时才能归队，阶段性的缺阵让湖人队必须做好后续没有球队核心的准备。
今天与西部第二名的太阳交手，没有詹姆斯的湖人队就展现了团队的整体性，在经历过总决赛洗礼之后，角色球员在这个赛季展现出了他们成熟的一面。
在今天投篮命中率、三分命中率、罚球命中率以及快攻命中率这四项数据全面落下风的情况下，湖人全队拼出了14个前场篮板（太阳仅3个）。利用二次进攻得到了17分（太阳仅7分）。从积极主动性上，湖人全队的表现值得称赞。
防守端卡鲁索很好地执行了沃格尔的布置，全场3次抢断，更为重要的是他防守的布克，本场比赛投篮命中率只有35%。数据显示，卡鲁索目前的防守效率排在全联盟第三位，主帅赛后也称赞“秃曼巴”绝对配得上入选本赛季的最佳防守阵容。
在阵容上尝不到便宜的湖人，从开场就用高强度防守给了对手很大压力。在缺少詹姆斯这个核心领袖时，湖人队角色球员非常清楚他们的定位，防守端的卖力让球队始终没有让对手有过任何一次领先机会。这种韧性仿佛让球迷们又回想起上个赛季复赛阶段，湖人队那种一鼓作气最终捧杯夺冠的豪迈。
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今天湖人一战，不仅稳定了军心，也追赶了身前第六的开拓者，将差距缩小为一个胜场。即使是最终落入了附加赛，湖人队也具备向前冲的实力。何况太阳的季后赛首轮对手就可能是湖人，在今天缺兵少将的情况下还能压制西部第二，届时如果詹姆斯满血回归，对于紫金军团来讲不仅是阵容上的提升，也在气势上给予了自信。
一整个赛季的湖人经历了跌宕起伏，这是通往卫冕的必经之路。当湖人将士披上铠甲，遍布荆棘的丛林恐怕很难阻拦他们前进的步伐。最后还是借用老帅鲁迪·汤姆贾诺维奇的那句“旷世名言”——永远不要低估一颗总冠军的心（Don't ever underestimate the heart of a champion）。
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