北京时间12月20日，今日NBA季前赛已经正式结束。接下来各支球队就要着重准备三天后开始的常规赛，因此不少媒体和专家也都给出了自己的新赛季常规赛预测，而目前不少人都看到湖人会在新赛季再次成为西部第一，但是西部第二是谁却看法不一，有人说依旧是快船，有人说勇士会卷土重来，有人说太阳会成为黑马，但在ESPN专家Bobby Marks看来，新赛季湖人在西部的最大对手应该是开拓者。
Marks说道：“我很喜欢开拓者，因为我认为下赛季球队们会很依赖阵容深度，下赛季要在4-5个月内打72场比赛，需要依赖12-13名球员。他们先是交易得到罗伯特-科温顿，然后得到了埃内斯-坎特和小德里克-琼斯，签回了罗德尼-胡德和卡梅罗-安东尼，哈里-贾尔斯也是一笔低风险高回报的投资。再加上他们原有的阵容，无论如何，我很喜欢他们的阵容深度，我认为他们最终会排名西部第二。”
按照Marks的说法，新赛季NBA各支球队需要面临更加棘手的疲劳和健康问题。因此拥有最深厚阵容的球队的可能会走得越远，因此越多的人能打球，就表示球队能进行更多的轮休，以此帮助球星们在常规赛取得更多的喘息时间，毕竟今年休赛期实在太短，而像快船和勇士等队一来阵容深度其实已经变差，首发和替补之间相差悬殊，同时还有伤病隐患，勇士的汤普森已经赛季报销，而快船的伦纳德和乔治也不是那种很健康的球员。
另一方面，上赛季复赛后的开拓者有多强相信球迷们也看到了，利拉德正在进入生涯巅峰，如果不是季后赛受伤，他和开拓者可能会给湖人造成更大的麻烦，再加上随着努尔基奇的归来，科温顿的加入，安东尼依旧出色的状态，下赛季的开拓者可能会是近5年最强的阵容。
前几日利拉德在采访中表示希望为自己和安东尼去赢得一枚总冠军戒指，再结合开拓者现在的阵容和外界的看好。新赛季或许他们真的能在西部成为仅次于湖人的强队，如果开拓者最终真的成为西部第二，并且展现了足以挑战湖人的实力，那么安东尼在这个休赛期选择留队打替补的决定，或许就非常正确了。
