“篮球之神”迈克尔-乔丹的职业生涯充满了传奇色彩，其中退役了复出也是被球迷津津乐道的故事。众所周知，乔丹职业生涯退役了三次，他前两次退役后都因某种原因复出，直到2003年他才彻底告别NBA，告别篮球。
乔丹第一次退役时30岁，正值当打之年，身体状态、体力都正值巅峰，但是他却退役了。在棒球领域挣扎了一年后，他发现自己最爱的还是篮球，他还想打篮球，还想争夺总冠军。而在完成第二次三连冠后，公牛队内部分裂严重，正值劳资协议谈判陷入僵局，乔丹表示他99.9%不会再出现在赛场上了，后来他就退役了。
但是在2001年，乔丹却复出了，当时的乔丹已经38岁，不复当年之勇，而且他不缺名也不缺利，已经不需要再证明什么了，复出可能会晚节不保，他为何还冒险复出，而且加盟奇才队呢？
一、他是奇才的小股东
“魔术师”约翰逊效力湖人多年，为球队做出了巨大的贡献，他退役后得到球队的一些股份，成为球队的一个小老板。乔丹为公牛队做出的贡献不比魔术师差，但是当他也想得到跟魔术师一样的待遇时却被球队拒绝了，公牛队的总经理和老板始终把乔丹当做员工，这也是双方闹得不可开交的一个原因。
乔丹退役之后，奇才队的老板主动跟他示好，并且愿意让出一部分股份，让乔丹成为球队的一个小老板和担任运营总裁。乔丹进驻奇才队的管理层后做了不少改变，但是始终无法改变球队的状况，最后他手痒直接披挂上阵。
在奇才的第一年他38岁，依然能场均贡献22.9分5.7篮板5.2助攻，第二年他39岁，场均贡献20分6.1篮板3.8助攻，表现非常不错，但是已经失去了当年的统治力，无法带领奇才队杀进季后赛。不过他的加盟让奇才队的上座率飙升，让奇才队从处于亏损状态变成了盈利5000万美元的球队。
二、美国人民精神需要
上述提到的只是乔丹复出的一个小原因，主要原因还是美国人民需要他。2001年9月11日，美国发生了震惊中外的“911”事件。全国人民都陷入恐慌和悲伤的状态，这时候需要出现一位超级英雄来鼓励民众振作起来重新生活，漫威电影里有各种英雄，而现实中有迈克尔-乔丹。
乔丹第一复出让魔术师下跪，让美国全国拉响红色警报。让多家赞助商股价大涨，让美国多了百万个就业岗位，让克林顿发表演讲……乔丹的影响力不言而喻，而当他第二次宣布复出时，英雄已经不复当年之勇，但是在美国人心中他仍然是那个能在绝境中带来希望的英雄，他的复出鼓舞了当时精神涣散的美国民众。
乔丹不在公牛队复出是因为他和公牛队闹翻了，那为什么偏偏选择奇才而不选其他球队呢？那是因为美国的首都就在华盛顿。人们或许只记住了当时被撞的纽约曼哈顿世贸大厦，但是别忘了在华盛顿美国国防部的所在地五角大楼也在这次袭击中遭受重创。华盛顿是美国首都，是美国人的脸面，乔丹选择在奇才队复出的意义不言而喻。
在“911”事件发生半个月后，乔丹披着23号战袍重出江湖，再次引起轰动，美国人民士气大振，重新有了生活的勇气。乔丹还将自己复出第一年的全部工资捐给恐怖袭击中受重创的家庭，这才是真正的英雄。
2003年的全明星，玛利亚-凯利身着23号蓝色长裙，在中场休息的时候唱了一首《hero》（英雄），硬汉乔丹眼含泪水，让人动容。那个赛季结束后，乔丹再次退役，深藏功与名。
