前段时间，保罗·皮尔斯在参加一档电视节目的录制时，给出了自己心目中的历史前无人名单，包括乔丹、贾巴尔、拉塞尔、魔术师和科比。作为当代联盟的旗帜，勒布朗•詹姆斯的名字并没有出现在其中，皮尔斯也道出了其中的原因。
“贾巴尔、魔术师、乔丹、邓肯、科比、伯德，这些人全都是历史前十级别的人物，他们要么打造了一支球队，要么延续了球队的辉煌。可是詹姆斯却并不是这样，他去迈阿密组建了一支球队。然后回到克利夫兰组建了另一支球队，现在又去了湖人队，湖人拥有深厚的历史底蕴，但是他究竟能够带领这支球队取得怎样的成绩，还需要时间来证明。”
皮尔斯认为，詹姆斯并没有丛零开始打造一支属于自己的球队，他在NBA中的形象和地位似乎更像是一位“打工皇帝”。在皮尔斯口出惊人之后，雅虎体育也在社交媒体上发布了一则投票调查，看看在球迷心目中，詹姆斯到底有没有资格进入历史前5。结果显示，有51%的球迷认为詹姆斯不配进入历史前5。
从当时的舆论风向来看，皮尔斯似乎占据了上风。不过就在不久之后，詹姆斯的老队友帕特里克·帕金斯表示，皮尔斯之所以这样带詹姆斯的节奏，完全是因为私人恩怨。还记得詹姆斯新秀赛季出战个人首场季前赛比赛的时候，便碰上了皮尔斯领衔的凯尔特人。
“皮尔斯对着骑士的板凳说一些有的没的，”帕金斯说道：“一直对着板凳席絮絮叨叨，詹姆斯和大家都坐在那里。然后皮尔斯还对着板凳那边吐了口水，这是最极致的不尊重。这件事情在赛后还升级了，大家都聚集在后台，有人已经做好了动手的准备，我们甚至要拉架。双方在这个时候结下了梁子，从那时起，詹姆斯和皮尔斯就互相憎恨，他们不会和对方说话，现在也是一样。”根据《体育画报》的报道，皮尔斯也因此吃到了一张1.5万美元的罚单。
随后，帕金斯也提到了詹姆斯不愿搭理皮尔斯的另一个证据。“你还记得ESPN在休斯敦转播湖人队的那场比赛吗？赛前勒布朗过来跟我们打招呼，但就是没理保罗•皮尔斯。所以我认为保罗的名单是针对勒布朗的个人恩怨。你可能说他不是历史最佳，但说不是前五？疯了吧！这是私人恩怨发泄。”
不只是帕金斯，皮尔斯对詹姆斯的评价也让很多人义愤填膺。勇士球员德拉蒙德·格林曾在一场比赛中嘲讽即将退役的皮尔斯：“你还以为你是科比？想整个退役巡演？”詹姆斯的高中队友、职业篮球运动员Romeo Travis转发詹姆斯生涯与皮尔斯交手得分纪录，他写道：“他光在皮尔斯头上就砍了1000分。” 据统计，詹姆斯生涯常规赛面对皮尔斯累计得到1131分，季后赛为873分，共计2004分。
