19投10中，三分球7投4中，湖人客场对热火的比赛，勒布朗·詹姆斯得到25分——对于职业生涯场均得分27.2分的皇帝，这样的进攻表现可以说是“平平无奇”。但这又是对勒布朗有着绝对重要意义的一战：其职业生涯已经有1000场比赛得分上20，成为NBA历史上第三位达到这一高度的球员，仅落后于卡尔·马龙（1134场）和贾巴尔（1122场）。不出意外，勒布朗将在未来迈入1100场大关，继而登上榜单头名……
但对于如今的勒布朗，以及如今的湖人队，单场得分上20并不是最重要的事。因为，还有50天将年满35岁的勒布朗，已然悄然转换角色，成了紫金军团事实上的控卫，球队战术体系的掌舵者。他帮助安东尼·戴维斯成为球队头号攻击点，他在考虑用得分之外的方式，让自己变得更强大，更靠近“史上最佳”这个终极追求目标——比如助攻，比如防守。正是这样的进化版勒布朗，才有了湖人自2010-11赛季后的首个七连胜。
“外线投篮手感不好，或者罚球都罚不进的时候，你需要用其他方式帮助球队取得胜利，我做到了。”勒布朗说。
连破纪录，更用传球征服队友
尽管东契奇已成为NBA历史上21岁以下球员里拿到三双次数最多的球员，尽管特雷·扬一次次打出三分+助攻双管齐下的库里式比赛，尽管转投步行者的布罗格登成为核心控卫后大放异彩，但放眼助攻榜，稳居榜首的是勒布朗。湖人对热火的低比分之战，勒布朗单场6助攻已然创下赛季新低，但他仍是本赛季迄今唯一一位场均助攻上双的球员。
连续三场三双创造NBA新纪录（年纪最大），8场比赛5次20分+10助攻，其中3次30分+10助攻，勒布朗日前接受迈克·特鲁戴尔采访时直言，他找到了提升自己竞技水平的方法：“我觉得越来越有打控卫的感觉了。我要想方设法找到处于空位的队友，让他们接到球就可以直接投篮，或者直接上篮。我会尽量让他们打得更舒服些，而且沃格尔教练也愿意让我来掌控全队的进攻。”
“在篮球运动历史上，从没有人能够像勒布朗那样将球传到投手队友的手上。”湖人主帅沃格尔在对独行侠赛后感慨道，“他能够改变比赛的节奏，令其对我们更有利。到了比赛最后阶段，他不仅能够投进关键球，还能够承担起控卫的重担。他就是这样与众不同。”
队友埃弗里·布拉德利则表示，勒布朗传出的一些球简直不可思议。“他在比赛进行期间能够第一时间看到那些传球时机，简直难以置信，这证明了他多么专注，多么有天赋。他简直可以对比赛进行即时解析，就像有一次他突入内线，做了个收球准备传出去的假动作，好像要把球传给位于底角的队友，但实际是助攻麦基完成上篮。这个球真的不可思议，我知道，自己永远都传不出这种球，甚至连这样的传球时机都看不到。隆多也是一样，他们可以提前三四步预判到比赛走势，真是太酷了。”
勒布朗是传球高手毋庸置疑，但像现在这样将更多精力投入到“为队友服务”中，对他来说也是个新考验。他已经有3场比赛失误数在5次以上，不过近两战有些起色，合计只失误5次。“我有发挥出色的时候，也有打得不怎么样的时候。”勒布朗说，“我有些失误是因为太过草率造成的。”毕竟，勒布朗已经不是28岁的那个皇帝了，体力消耗过大会导致他出现失误，另外还有那些富贵险中求的传球。
布拉德利说，他相信勒布朗的能力，所以会时时刻刻做好接球投篮的准备。“没错，教练也是这样告诉我的，要做好准备。特别是站在底角的时候，你永远都不会提前知道，球什么时候就被他传到你手里了。和勒布朗一起出战时，你要随时随地准备接球，把握比赛里出现的机会。就像我说的，他能够观察到我们看不到的传球机会。”
全身心投入，一切为了赢球
比起传球，勒布朗的另一项进步对湖人的帮助更大：防守。
恐怕没多少人会想到，新赛季打到现在，湖人居然能够在防守效率榜上排名第一。此前场均轰下115分的热火，在家门口面对湖人只得了80分，第四节连续8分钟没有运动战得分！对此，湖人主帅沃格尔表示：“我喜欢球队在防守端表现出的极强专注度。当你这样打球的时候，就有机会在防守端连续让对手吃瘪，要么可以咬住比分，要么就能打出进攻高潮。球员们非常享受这样的防守，作为一支对手很难得分的球队，这种感觉非常好。他们也始终保持着专注，直到现在我对此都非常满意。”
此外，沃格尔还特别表扬了勒布朗，他认为这位老将做到了季前训练营的承诺：在防守端保持活跃、专注和积极的态度。“他真的很努力，在防守端的投入程度给我留下了极其深刻的印象，他希望用这种方式奠定球队的比赛基调，他也做到了。在他的带领下，每名球员防守都非常投入，录像分析课上也认真研究，人人都非常有责任感。勒布朗在防守端的专注程度，简直不可思议，他为这支球队付出了全部，在攻防两端都影响着全队。你知道他有能力在比赛关键时刻投进那些球，但他用玩命的防守，以及慷慨的传球帮助球队。”
勒布朗自己则解释道，这个赛季自己防守端的优异表现，主要得益于健康的身体。上赛季他不仅因为腹股沟拉伤缺席了多场比赛，复出后仍然受伤病影响状态欠佳。“对我而言，必须接受这样的挑战，我也喜欢被挑战。主帅挑战我，安东尼· 戴维斯挑战我，我也挑战自己。这个休赛期，我花费了很多时间精力在恢复力量、速度和反应性方面。我渐渐找回了身体感觉，而我的头脑始终保持着清醒，情况就是这样。”
