本赛季NBA常规赛进入收官阶段，西部虽然前十名已经决出来，火箭遗憾无缘附加赛，但是排名整体太乱了。首先，快船和独行侠这组对位基本确定，又是卡椒组合大战东契奇，只不过本赛季卡椒身边有哈登和威少，东契奇身边也有进攻万花筒欧文。西部前三的排名，是围绕附加赛的球队位置而定。最简单的例子就是雷霆，此前当湖人一路高歌猛进时。雷霆让亚历山大和杰威两大核心休息，主动掉到西部第三，他们宁愿打杜兰特+布克带队的太阳，都不愿碰湖人，雷霆内线实在太弱。但是当湖人再度进前八后，输森林狼又让格局大变，那西部最终的局面会走向何方？
太阳也在附加赛边缘，太阳剩余赛程：快船背靠背+国王+森林狼，太阳不能轻易输球，还要指望湖人勇士帮助；鹈鹕剩余赛程：开拓者+国王+勇士+湖人，除了开拓者全是卡位战，稍有不慎就可能掉到第九；国王剩余赛程：雷霆+鹈鹕+太阳+开拓者，他们最大优势。是和湖人相互战绩占优，再抛去必赢的开拓者，相当于国王有1个胜场优势，湖人战绩必须要比国王好，才可能进前八；湖人剩余赛程：勇士+灰熊+鹈鹕，三场全胜还要看别人脸色才能进前八；勇士剩余赛程：湖人+开拓者+鹈鹕+爵士，一旦赢湖人，有可能升至第九。那西部前两名的态度呢？
森林狼作为本赛季最大黑马，他们防守一直稳居联盟第一，唐斯倒下后，战绩反而更好，爱德华兹和里德功不可没。但是展望季后赛，只有拿到西部第一，尽可能拖延首轮开战时间，为唐斯争取复出时间，才可能走得更远，至于对手是谁，他们不在乎。而掘金更可怕：之前我统计过，掘金至少有4次可以登顶西部第一的机会，他们都输球了！包括在全明星周末到3月下旬，他们曾打出一波15胜2负的战绩，只是加时输给过太阳，已经被欧文抛投绝杀。但当他们战绩追上西部第一后，过去6场比赛，3胜3负，输快船，输森林狼和太阳，平衡杠杆就是穆雷是否上场。
有意思的来了：森林狼和掘金战绩一致，但胜负关系森林狼占优；不过森林狼剩余4场对手：奇才+掘金+老鹰+太阳；掘金剩余赛程：爵士+森林狼+马刺+灰熊。两队的直接对话的时间，恰好时间线压在湖人最后两场生死战的前面。举个最简单的例子，3月下旬，掘金全员健康，3分险胜森林狼，早早拉开分差，森林狼反扑后，掘金最后时刻发力一波流锁定胜局。3月底再战森林狼，穆雷不在，掘金输13分，把森林狼推到西部第一。掘金到底想干什么？准确来说，掘金整个西部，就怕太阳三巨头的立棍单打，本赛季包括上赛季季后赛，都吃过亏。但是面对湖人和勇士，掘金没输过，真不怕。
掘金最大的动力，就来自于湖人！记得上赛季掘金西决4-0横扫湖人后，主帅马龙就公开嘲讽，我不在乎总冠军，我更高兴的是横扫了湖人。包括当老詹透露出想要退役的态度后，马龙甚至在冠军游行中还暗讽：我也要退役了，我不干了！随后引发球迷和全队的哄堂大笑。而本赛季掘金有一场输给太阳后，马龙被记者问到杜兰特时再度牵扯到老詹：我甚至想为杜兰特叫一个暂停，让他享受胜利的欢呼，而整个联盟除了杜兰特，其他人做不到这一点。马龙对于湖人的仇恨，源于媒体把关注度都放在湖人身上，马龙认为自己球队得不到尊重。那本赛季马龙会轻易放掉手拿把掐的湖人么？
湖人此前一路21胜8负，很有机会拿到七号种子，结果掘金就在西部第二。可湖人真掉到第九和第十，哪怕是连赢两场，都最多只能锁定八号种子，那掘金只要击败森林狼，随时可以继续锚定湖人。因为约基奇和穆雷的存在，加上马龙过去4-5年经常在收官阶段算计排名。算计位置（经典案例是在19年夏天，把勇士和火箭逼到同一半区，结果自己却阴沟翻船不敌开拓者），而随着上赛季夺冠后，掘金更是游刃有余，很多比赛不会轻易使出全力。准确来说，整个联盟能让马龙认真对待的，也只有湖人了，关键掘金拥有后发制人的选择权（和森林狼的比赛结点时机太准了）。
本赛季西部大乱斗最坏的结果，无非是湖人和勇士卡在第九和第十打生死战，注定先走一个。可即便湖人真的连赢两场，掘金肯定会在前面等着湖人。简单来说，掘金去冲击西部第一，一方面是真把湖人做动力，另一方面，太阳如果是第六或者第七，掘金西决之前也能避开，真到了西决遇到，太阳杜兰特体能会成最大问题。联盟真的希望看到各路流量大队都倒在掘金面前么？不过说句实话，全联盟还真没有能限制约基奇的球队了。
