偌大的德尔塔中心中，小托马斯和盐湖城明星队的队员们围聚在主教练沃杰霍夫斯基身边。他们正在紧张备战与鹿群队的关键第四节比赛。这时，数千位小学生从座位上站起来，齐声欢唱他们心爱的歌曲。此刻，这个专业篮球馆仿佛化作了孩子们的表演舞台，他们的欢笑声响彻屋梁。有现场大屏的引领，孩子们满怀激情地唱起《冰雪奇缘》中的名曲“Let It Go”，接着又迅速换成了“Baby Shark”这首极具动感的儿童歌曲。
已经经历了11年NBA职业生涯的小托马斯，对于这样的场面有些稍显陌生。自他自上赛季最后一次征战NBA赛场以来，至今已有近两年的时间。为了保持竞争力，这位前凯尔特人巨星选择加入发展联盟。他从未停止追逐自己的梦想，希望成为儿子和女儿的榜样，也未曾舍得放弃篮球这份让他热血沸腾的事业。上周二，他以34分7篮板5助攻的成绩带领球队以139比129胜出，赛后他表示：“我真是发自内心喜欢这项运动。”
为何仍然坚持比赛？时年35岁的小托马斯坚信自己可以再维持几年的优秀水平。尽管他渴望重返NBA赛场，但对于现在的机遇他同样倍感珍惜。据他本人透露，虽然没有球队主动伸出援手，但他依然积极地与发展联盟的各队展开沟通。能够得到爵士队的青睐并非偶然，甚至需要感谢球队高层丹尼·安吉的引荐。在提及此事时，小托马斯感激地说道：“也是丹尼帮我争取到了这个机会。”
小托马斯并非唯一一颗被NBA抛弃的遗珠，他遭遇了许多原本可能舍弃努力的球员有的困境。职业生涯的黄金时期，严重的身体伤病让他的爆发力大不如前，而这曾是他投射技惊四座球风的根源。从被绿军交易至骑士开始，他就再难寻觅到昔日的辉煌， kingdom时代的荣光也转瞬即逝。过去短短几年间，他历经了七次不同球队的流转，其中两次是短暂的湖人之旅，从未留下过深刻印象。曾经依赖于高效表现的他，如今只能依靠个人进攻，在场上的活动范围也不再像往日那般飘逸自如。他本可安心退休，享受两届全明星的荣誉。以及超过3400万美元的职业生涯积蓄，以及那些永远铭记他在波士顿彰显出坚韧不拔精神的球迷的爱戴。
