本赛季状态不错的火箭队，正在认真审视着球队的一个重要问题，那就是中锋位置上缺人的难题。在这个赛季中，申京已经取得了飞速的进步，他场均能够砍下20+9的数据，接近全明星中锋的水准。不过，申京的短板也很明显，他攻强守弱，经常打出“杀敌1000，自损800”的表现。作为一名欧洲白人内线，申京在移动能力、篮板球争抢和护筐等方面都不是很出色，这让火箭的禁区防守压力很大。
火箭签下的澳大利亚中锋兰代尔，在个人表现方面堪称灾难。本赛季他场均只能贡献个位数的得分和篮板球，命中率不到40%，还比不上后卫球员。乌度卡不是没给过他机会，但是这人实在是烂泥扶不上墙。不仅黄油手，还又白又软，气得乌度卡在赛季中期就将他DNP了。这样一来，火箭用来签兰代尔的4年3200万美元，就几乎是打了水漂。他们只能通过交易来寻找替补中锋了。
问题在于，又黑又硬的替补中锋，在联盟其他球队也是香饽饽，又有谁会轻易送给火箭呢？火箭倒是有意重新换回卡佩拉，但是老鹰的要价不菲，让火箭队望而却步。现在，火箭只能走一步算一步了。或许跟当初的篮网一样，能够捡漏到像“赵四”克拉克斯顿这样的中锋，会是不错的结果。至于交易嘛，就只能看缘分了。实在不行，火箭就得下血本了。用选秀权或者年轻球员，换来合适的替补中锋。
要说起来，在中锋位置上，火箭其实拥有过这种梦寐以求的类型，只可惜当初他们自己不知道珍惜，白白浪费掉了。那就是德国中锋哈尔滕施泰因。2017年，火箭用一个二轮签选中了哈滕，此后就没怎么重视他，一直让他在发展联盟练级。直到哈滕在发展联盟打出场均双二十的数据，拿下联赛MVP时，他已非池中之物。后来火箭将其召回，哈滕也开始在常规赛里崭露头角。
然而，彼时的火箭，正是德安东尼治下的极致“死亡五小”体系，不太需要哈滕，于是居然将哈滕白白裁掉。现在，经历了时间打磨的哈滕，已经在尼克斯队站稳脚跟，成为正印中锋的同时，连续打出强力数据。今天尼克斯战胜灰熊的比赛中，哈尔滕施泰因就展现出了攻防两端全能的身手。此役，他出战42分钟。投篮6中5，罚球4中2，砍下12分20篮板2助攻2抢断4盖帽，失误3次，正负值+7。
令人咋舌的是，自从进入新年一月份以来，哈尔滕施泰因场均能够拿下9.6分14.7篮板2.1抢断2.4盖帽，投篮命中率高达72.2%。据统计，哈尔滕是联盟自一月份以来唯一一位能够场均拿下至少2抢断+2盖帽的球员。场均2抢断2封盖，还有接近15个篮板球。这已经是DPOY级别中锋的数据，如果能保持这种表现，他会提前锁定一份大合同。火箭如果留住他的话，现在搭档申京，将会多么美妙！只能说错过了，就没有机会了。
