2008年对于凯尔特人来说是非常重要的一年，在这一年里。绿军终于拿到了他们阔别已久的总冠军奖杯，加内特，皮尔斯和雷阿伦组成的三巨头也为我们留下了深刻的印象，他们也是无数球迷的青春，08年他们以不可阻挡之势4-2击败大热门湖人，夺得总冠军，所有人都期待着绿军能够在09年完成卫冕，然而，绿军在次年的季后赛中并没有冲出东部，在东部半决赛就败给了魔术，仅仅一年的时间，绿军三巨头的变化就如此之大，当时到底发生了什么呢？
加内特防守核心作用明显，无奈因伤赛季报销
其实凯尔特人这支球队他们的安身之本就是防守，这也是他们能够赢球的关键，在当时所有球队面对凯尔特人的铁血防守都得心里犯怵，毕竟球队三巨头不但能进攻，防守更是联盟顶级，都拥有着非常不错的单防能力，球队也拥有一套优秀的补防和协防的战术，这一防守体系最为关键的球员就是加内特了，他是整套补防协防战术体系的核心，为什么是加内特呢？因为加内特是当时NBA里最顶级的内线防守球员，他拥有着出色的移动速度和广阔的防守面积，能够快速的从内线来到外线进行协防，这样的话对手就会很难突破，打的非常难受，然后突破的球员就会选择把球出掉，在出球过程中还可能会造成失误，绿军就可以快速完成反击，打对手一个措手不及。
雷阿伦，皮尔斯和加内特组成的防守铁桶阵，发挥出了巨大的作用，08年凯尔特人的夺冠就是仰仗这样的防守体系。然而在08-09赛季，加内特在常规赛中不幸受伤。导致了整个赛季报销，这无疑是对于绿军的重大打击，即使常规赛中还能取得62胜，然而明眼人都知道，缺少了加内特的凯尔特人，在季后赛里是走不远的，因为在这个“防守赢得总冠军”的年代里，缺少以为防守悍将的影响是非常大的，球队的防守实力也下降了一大截。
进攻能力因加内特缺阵无法进行有效高位挡拆而削弱
说完了防守，我们来看看绿军的进攻，当时的绿军拥有着组织大师隆多，顶级三分射手雷阿伦以及“真理”皮尔斯，配合上加内特的挡拆和接应能力，绿军的进攻能力无比强悍，在比赛中常常为我们贡献出行云流水的进攻表演。并且在这个阵容里，也就隆多不精于投射，其他人都有着出色的中投能力，所以他们的进攻往往通过挡拆来执行，球队也往往喜欢打阵地进攻，毕竟他们最擅长这个，然而加内特的受伤让这个百试不爽的战术落空了。
绿军的挡拆策应核心加内特的赛季报销导致了他们只能通过更多的个人单打来完成进攻，隆多是比较依赖于挡拆的，这也让球队进攻能力大打折扣，虽然绿军不缺少明星，加内特缺阵也有皮尔斯等人顶上，所以在常规赛中，绿军还是打出了不错的成绩，62胜排在东部第二。但是季后赛里，这样的进攻方式也注定要被淘汰，纵观所有强队，能够拿到总冠军的无一不是战术明确且多样，失去了加内特的绿军，进攻就显得比较单一了。
魔术体系明确，绿军众人无能为力
魔术这边由霍华德带领，这个赛季的霍华德可以说是联盟里一等一的红人，常规赛刚刚取得最佳防守球员的成就，几乎是以一己之力撑起了整个魔术队的防守，常规赛中场均能够拿到20.6分13.8篮板2.8封盖的数据，堪称第一中锋。外线还拥有像刘易斯这样的顶级射手，特科格鲁同样擅长组织球队进攻，魔术在阵容上完全不虚绿军。从防守端来看，魔术的阵容主打一个高，戈塔特，巴蒂等人都是大个子球员，还拥有不错的防守能力，主要核心就是霍华德，可以说魔术全员都是防守专家。
这样的防守逼得绿军很难突破进去，如果加内特还在，那么他们可以通过挡拆发起进攻投射得分，可惜这支绿军没有加内特，所以在和魔术打的时候，显得极其挣扎，但是毕竟个人实力还是强，硬生生的与魔术缠斗到了抢七，最后不敌魔术，上一年的冠军球队就这样倒在了季后赛次轮。
这轮系列赛里，凯尔特人的三大球员没有一位能够场均得分上20，最高的就是皮尔斯，场均只有18.9分，隆多14.3分，雷阿伦13.1分，这样的进攻火力显然是不够看的。
魔术刘易斯大爆发
这轮系列赛里，表现最亮眼的无疑是刘易斯了，因为顶替加内特的是大宝贝戴维斯，他的移动速度相当之慢，魔术就采取了针对戴维斯的战术，通过挡拆，让刘易斯单打戴维斯，往往能够成功得手，刘易斯仰仗这一战术，打出了个人职业生涯最好的一次季后赛表现，场均20.4分，排在两队个人得分的第一名。再加上魔术外线的射手群，进攻对于凯尔特人来说就是碾压。
其实，09年季后赛凯尔特人本有机会完成卫冕，只可惜他们队内的大核心加内特早早的因伤赛季报销，导致季后赛缺少一大臂膀，就这样的情况还能跟巅峰魔术鏖战七场，可以说是非常了不得了。
