再过不久，本届男篮世界杯即将在中国打响，作为东道主的中国队抽到了上上签，志在本次世界杯重回前八。而世界篮坛的霸主美国队，在连冠的道路上似乎遇到了不小的阻碍，大牌悉数退出，在队内赛中不敌发展联盟球员组成的陪练队伍，在最新一期的夺冠赔率上，甚至被塞尔维亚超越，很多年来第一次掉到了实力榜的第二位。这在之前是所有人都不敢想象的情况。
据美媒体报道，美国男篮本届梦之队，主教练波波维奇任命肯巴-沃克，多诺万-米切尔和马库斯-斯玛特为球队的队长。在诸多巨星退出世界杯之后。美国队只剩下肯巴-沃克一位最佳阵容球员，上赛季29岁的肯巴-沃克在常规赛阶段可以得到场均25.6分，他在美国队的进攻端将承担起最重要的责任。而25岁的斯玛特作为上赛季入选防守一阵的球员，依然要承担防守对方外线头号球星的责任。
三位队长中最年轻的是22岁的多诺万-米切尔，上赛季常规赛，二年级的米切尔场均可以得到23.8分，俨然是爵士阵中的头号球星，爵士也以50胜32负的战绩排名西部第五。不过在季后赛首轮面对老辣的火箭，米切尔陷入了挣扎，虽然场均任有21.4分，命中率却只有32.1%，三分命中率更是只有25.6%。对于一名在进攻端不能得到足够的队友帮助的年轻球星来说，这也是成长的过程。在国际赛场上，米切尔面临的防守压力相比NBA更大，不过面对挑战迎难而上，才能取得进步。米切尔想要步入超巨的行列，作为美国男篮队长带队夺冠，是证明自己的最好的方式。不仅如此，这也是帮助他成为国家队与爵士队老大最直接的方法。
休赛期，爵士不声不响地引进了几名实力球员。在控卫的位置上用卢比奥换来了经验与实力都更为出色的迈克-康利，还得到了攻防俱佳的侧翼博格丹诺维奇，这两名球员配上英格尔斯，爵士的外线实力将比上赛季有一个质的飞跃。加上队内的攻防核心米切尔和戈贝尔，难怪ESPN在预测中将爵士在新赛季群雄割据的西部排在上半区的位置。不过作为球队老大的米切尔，急需进一步提升自己的能力，他才是决定了爵士上限的关键因素。
