随着漫长的等待结束，本届男篮世界杯终于开幕了。在首轮比赛中，一些比赛的结果并没有带来太多意外，只有加拿大男篮以30分的巨大分差击败法国男篮让人感到疑惑。对于中国男篮来说，日本和菲律宾的连续失利无疑是一个好消息。然而，本次男篮世界杯中，大家都面对着一个共同的挑战，那就是日本男篮。他们近期海洋排放核废水的行为引发了全球愤怒，给他们的国家队增添了难度。
在日本男篮与德国男篮的E组小组赛首轮比赛中，德国队几乎一直保持领先，最终以近20分的分差战胜了日本。德国队从首节就建立起巨大优势，前半段将分差拉大到20分以上，从比赛一开始，结果就失去了悬念。然而，日本男篮也展现出了不俗的实力，尤其是NBA前锋渡边雄太的出色表现。他在31分钟的上场时间内，19投9中。独得20分、6篮板、2助攻、1抢断和2盖帽，几乎在各项数据上领先全队。
渡边雄太成为日本男篮的支持中坚，他的表现可谓是救了队伍的颜面。在湖人前锋八村塁拒绝国家队征召后，渡边雄太已成为日本队的核心球员。他在面对强队德国时的表现令太阳队球迷感到振奋。尽管日本队在比赛中遭遇惨败，他们想要在本届男篮世界杯上取胜似乎困难重重。然而，只要渡边雄太保持出色状态，太阳队就满意了，毕竟他已成为太阳队稳定轮换阵容的一部分。
自由球员市场开启后，太阳队迅速与渡边雄太达成了协议，签下了一份为期两年、总价值500万美元的合同。尽管这份合同看起来不算高薪，但从合同条款中可以看出太阳队对渡边雄太的重视。根据劳资协议规定，联盟需要为底薪球员提供一定补贴。如果球员签下一年底薪合同，联盟需要支付约35%的薪水，且不计入球队薪资空间。然而，签下两年以上的合同，球队必须全额支付球员薪水，并计入薪资空间。
太阳队是一支已经有4名顶薪球员的球队，理论上签下一年底薪合同最划算。但为了保持阵容的稳定性和球员的未来，他们选择与渡边雄太签下两年合同。这显示了太阳队对渡边雄太的高度重视。尽管他只是一名角色球员，但在太阳队看来，他是一块不可多得的争冠拼图。
渡边雄太在过去表现出色，曾是联盟底角三分命中率最高的球员之一。他的整体三分命中率一直在40%以上。与投篮相比，渡边雄太更注重防守，他深知在最高舞台上赢球的关键在于防守。他还表示，如果日本男篮无法取得成功，他会退出国家队。渡边雄太对日本队的胜利充满渴望，这种球员品质正是争冠球队所需要的。
