中国篮协公布了男篮世界杯的12人名单，周琦毫无悬念入选。他也是成为19年男篮世界杯阵容仅剩的4人之一，这一次没有了易建联坐镇，周琦需要扮演内线核心的角色，而德国的超级杯，国内的团结杯，周琦的竞技状态并没有预期的稳定，甚至出现过桥的投篮，至此不少球迷认为周琦长期无球可打，与去年夏天的状态相比达到判若两人的地步。
去年的周琦是什么水平？男篮窗口期面对澳大利亚是非常好例子，除了带领不完整阵容的中国男篮第一回合与澳大利亚厮杀三节之外。第二回合同样是依靠个人能力撑起中国男篮的内线，攻守两端完全是打爆了澳大利亚的一众内线球员，至此不少球迷觉得周琦的状态是目前距离NBA最近的球员，没有之一。
但是从凤凰队解约开始，一切都变了。接近3个月的无球可打出现在香港赛场，周琦防守端的统治力直线下滑，进攻端也没有预期的手感，中国男篮面对没有哈达迪的伊朗都打得非常困难，一直到第四节的决战时刻才拉开分差，周琦状态低迷存在直接的关系。
而2月份到7月份又有5个月的空窗期，尽管篮协为了让他寻找状态，单独在5月初举行短期集结，但周琦缺乏大量的正规比赛，并不是依靠训练能找回状态，欧洲拉练面对一众欧洲球队，周琦完全是出于下风的状态。而回归到国内的团结杯，周琦出现了6中0得到1分的尴尬，带着这样的竞技状态出发马尼拉，球迷的担忧是可以理解的。
4年前，中国男篮加时不敌波兰的系列赛，周琦边线球成为他职业生涯目前最为最为具有争议性的时刻，输掉波兰的比赛也让中国男篮彻底失去晋级东京奥运会的主动权，周琦面临的舆论压力达到空前高度。现如今还有不少球迷谈到周琦的打球方式，“波兰卧底”已经存在网络的评论里面。
4年后来到了2023年的男篮世界杯，周琦想要彻底摘除波兰魔咒，他就必须要在赛场上展示自己独当一面的带队能力，而竞技体育太多的网络评论，或者是耍嘴炮是没有太大说服力，关键还是比赛场上去证明自己。或许周琦本人无数次等待4年后的男篮世界杯，然而变化却是相当之快，他个人的身体状态存在比较大的问题，仿佛还没有足够时间调整过来，他就要踏上男篮世界杯的航班。
而这一次也是赌上未来的时刻，篮协为了周琦能全心全意备战男篮世界杯，出发前解决了周琦的转会问题，他1年合同加盟广东宏远解决后顾之忧。若是男篮还不能达到创造亚洲最好成绩的状态，跌入奥运会落选赛肯定是死亡之组，出线希望不大的状态，周琦的商业价值，个人发展肯定会大幅度受到影响。又一次4年后周琦官方年龄也来到了31岁，杨瀚森那样的潜力新星又一次涌现出来，篮协是不太可能继续花费大量的资源在周琦身上，甚至杨瀚森才是未来的重点培养球员。
