回顾22-23赛季，火箭是属于年轻人的天下。不过当时的管理层并不满足，他们希望再摆烂一个赛季，争取拿到状元签，这就是为何塞拉斯没有战术的原因，可以说，上赛季的火箭打得毫无章法，进攻端，基本就是球员轮流单打，比如杰伦格林，他经常无限出手，还有小波特也是，完全不顾队友的感受。
防守端，火箭也没有建立合适的体系，球员彼此间缺乏交流。赛季结束，火箭22胜60负排名西部倒数第2，而这样的结局也是管理层希望看到的，最终，火箭摆烂了一年，用4号签选中了阿门-汤普森，20号签选中了惠特摩尔。
但火箭实力真的很弱吗？其实并非如此，很多球迷都发现了，前三节火箭经常能够压制对手，甚至大比分领先的情况也有，奈何到了第四节，火箭突然莫名就崩盘了，这其中与年轻人不擅长打关键战有关，肯定也有故意输球的原因。
展望新赛季，火箭肯定要以赢球为目标了。原因有三点，首先，乌度卡成为了主教练，他曾在22年率领绿军打进了总决赛，乌度卡是防守型教练，他的执教体系里，防守永远都是第一位，而这正是火箭需要的，另外，乌度卡还擅长挖掘球员的潜力，可以肯定火箭的年轻人要起飞了，像史密斯和伊森这种攻防一体的球员，都会得到重用。第二个原因，火箭用顶薪签下了范弗里特，如果他们还想摆烂，那么根本没必要花这个钱。第三个原因，火箭积攒的天赋已经足够了，没必要再继续输下去。
乌度卡上任后，受益最大的球员是谁？答案无疑是史密斯，今年夏季联赛，史密斯的表现已经赢得了乌度卡的信任。对战开拓者，史密斯上半场低迷，第三节天神下凡得到18分，最终全场数据为33分7篮板2助攻，且比赛最后时刻，史密斯还上演了0.6秒三分绝杀。然后是与活塞的比赛，史密斯全场暴走，狂轰38+7+6，把怀斯曼打得垂头丧气，坐在替补席拿毛巾捂着脸。这两场比赛，史密斯进步最明显的地方就是控球，事实证明，上赛季他确实被塞拉斯给耽误了。
不久之前乌度卡接受了采访，谈到史密斯夏季联赛的表现时，乌度卡说道：“我希望史密斯能够去引领全队，学会如何领导年轻人，这事他需要尽快学会。”乌度卡的意思很明显了，他给了史密斯充足的信任，乌度卡官宣决定，希望史密斯能成为年轻人的领袖，是的，火箭新领袖诞生了。而谈到杰伦格林时，乌度卡则表示：“我们真正向他强调的事情是，他必须成为一名更好的得分球员，我们要培养他的赢球习惯。”
对于史密斯和杰伦格林的评价，乌度卡完全是不同的态度，乌度卡给史密斯送上了领袖特权，而至于杰伦格林，乌度卡给他的定位只是得分手，二人的差距显而易见。所以说，格林好日子到头了，展望新赛季，他的出手数肯定会大幅减少，不能像上个赛季那样随心所欲，相反，史密斯的球权则会大幅增加。乌度卡毕竟喜欢防守，格林的防守并不好，他的定位其实就是得分手，而史密斯不同，他能攻能防，乌度卡当然更喜欢史密斯这种风格的球员。
随后，乌度卡还谈到了阿门-汤普森，他说道：“阿门是一名2米01的后卫，一名真正的控卫，你可以看看他的身材和素质，他能以那样的体型去传球，拥有那样的防守强度，他拥有我们能想象的一切特质。”看得出来，乌度卡对于阿门的评价也非常高。
新赛季的火箭真是值得期待，他们拥有六少。即史密斯、伊森、格林、申京、阿门和惠特摩尔，还拥有范弗里特、狄龙、兰代尔和杰夫格林这4位新援，阵容深度非常雄厚，我们大胆想象，火箭新赛季会拿到40胜，不敢说进入季后赛，但拿到附加赛名额的概率极高，上个赛季，雷霆也是40胜，以西部第12的排名进入了附加赛。
