姚明是中国男篮历史上最成功的球员，没有之一。姚明是NBA2002年的状元郎，一开始外国媒体对姚明在NBA持有怀疑的态度。但是姚明用实力证明了自己，姚明职业生涯中8次入选NBA全明星，5次进入年度最佳阵容，NBA职业生涯场均可以拿到19分9.2篮板1.6助攻的数据。
科比对姚明很欣赏，曾不止一次表示想和姚明联手，科比在一次接受采访时说道：我想和他(姚明)在球场上并肩作战。因为姚明是一个有投射能力的中锋，他的传球能力和低位能力都很强，运球技巧很好，我希望能和他做队友。
湖人球星科比曾招募姚明来湖人队打球，据说禅师菲尔-杰克逊也帮忙招募姚明去湖人队。不过，比较遗憾的是，姚明并没有选择去湖人队，而是选择继续留在火箭队，职业生涯都没离开过火箭队。为什么姚明不去湖人队联手科比呢？那么不是距离总冠军更近吗？
当时球迷有几个说法，第一个说法就是姚明为了报恩。姚明对火箭队忠诚，火箭队选中了姚明，并培养了姚明，姚明不会轻易离开。第二，当时球队中还有麦迪这位球星。不管姚明不去湖人队的原因是什么，姚明没有选择联手科比是比较遗憾的。加索尔联手科比拿到了总冠军，姚明是当时联盟中最出色的内线球员之一，姚明的能力不比加索尔差，如果当时去湖人队，姚明很有机会拿到总冠军。
