本赛季NBA常规赛开打两个多月，赛程过半。凯尔特人虽然没有拉开太大差距，但是大部分时间里坐在东部第一的位置，整个东部比较稳定，与篮网、雄鹿、骑士和76人组成冲冠第一集团，将后面球队甩开一截。而西部这边，只能用混乱形容。前半段赛程，前前后后有8支球队登上过西部第一的位置。领头的掘金和灰熊战绩只有27胜13负，从第4名独行侠的23胜18负，到第12名湖人，也只相差4个胜场而已。简单来说，没有一支球队能够站出来主导格局，推动其他球队认真对待比赛，强的不算太强，弱的也不算太弱。百回合净胜23分，高居联盟第一！休战11场回归，最强王者走上正轨。
根据勇士随队记者安德鲁斯报道确认，库里在休战11场比赛后，整体状态不错，勇士原本希望他到1月中旬再回来，但球队最近的完整训练，库里也参加了。简单来说，库里已经回归到球队，参与到正常的训练和备战当中，至于什么时候能上场比赛，那是科尔教练组说了算。库里在接受采访时说了这么一句话：“我们的计划就是，当我准备好，我随时可以出场，我尽可能通过一些测试，并继续朝着正确的方向前进。”库里的回归，意义非同寻常。在库里缺阵的这11场比赛中，勇士整体战绩为6胜5负，包括一波主场5连胜，而最近连续输给活塞和魔术，球队真有点顶不住的时候，库里犹如一剂强心剂。
美媒StatMuse给出一组数据统计。本赛季在所有在场超过150回合的5人组排行中，勇士的库里+克莱+维金斯+格林+卢尼，整体表现是断崖式的领先：进攻效率值为130.3，防守效率值为107.2，百回合净胜对手23.1分，高居联盟第一！而排名第2的雄鹿五人组：霍勒迪+卡特+阿伦+字母哥+大洛，百回合净胜对手16.9分。第3名奇才五人组百回合净胜对手14.7分。勇士和第2名雄鹿的差距，约等于第2名雄鹿和第14名掘金之间的差距。维金斯连续缺席15场比赛，库里连续缺战11场比赛，这段时间，勇士有很多收获，也有很多不足之处，问题的关键就在这里。
先来说一下勇士最近十几场比赛的三大收获。第一点，替补球员被低估。迪文森佐就是最好的例子。他在打首发时面对76人，单节轰下15分，三分球8中5；也曾在面对开拓者时抢断利拉德，完成关键三分帮助球队拿到胜利；包括和老鹰的比赛，最后时刻迪文森佐和克莱拯救了普尔。迪文森佐有投射能力，也能积极参与串联，打黄蜂7助攻，打开拓者4抢断，他在场上某些时刻，有一点像小佩顿，带给球队能量。此外向库明加、兰姆、杰罗姆都善于抓住机会，勇士角色球员，在这段时间提升特别明显。第二点，自然是克莱，5连胜期间，克莱场均34.5分+6.3记三分球，打老鹰更是轰下54分，他现在的投篮自信明显提升，克莱终于不用让人担心了。
第三点，也是最重要的一点，看到了普尔的上限和下限。普尔的上限是，给他球权（场均22次出手）也能拿到场均28分的数据，一些时刻，他必须承担勇士攻框任务，他的效率只能说还好，不是扶不起的阿斗。下限是在库里缺阵时，没有体系加持，他的三分投射效率迅速下滑！而且防守不积极，面对对面换防+协防封堵的防守模式，普尔经常容易吃帽，而且比赛最后时刻，经常容易失误，还是欠缺经验且盲目自信。有这三大收获，科尔曾说，我担心库里缺阵的日子里，我们赢不了球。事实证明，勇士是有潜力可挖的，而且勇士如果把握好机会，活塞和魔术也不该输，那勇士现在应该是西部第5了。
库里这次回归，就是解决难题的。首先，普尔的问题最好解决，库里回归后，普尔有投射空间了，最后时刻也不用他持球了，他安心扮演好替补发动机即可。第二，勇士的首发就是联盟最强，之前陷入挣扎，是替补挖的坑太大。经过这十几场比赛的提升，库里和维金斯两人，都是极佳的团队型球员，如果以前兰姆一场比赛有3次空位机会，也许未来有5次空位机会，他俩能让其他角色球员变得更好。最后一点，克莱度过了自己破茧成蝶的至暗时刻，这可能是库里最开心见到的场景。
作为上赛季总冠军，勇士本赛季前半段整体表现确实不太好，上赛季角色球员离开后，勇士需要一个重新磨合适应的过程。而当勇士陷入挣扎时，几个潜在竞争对手快船、太阳表现更糟糕，这对于勇士来说是好事。科尔必须尽力保护库里，勇士现在开始发力恰逢其时，最强王者走上正轨后，西部格局才能重新被定义，前半段，大家都在彼此试探而已。
