NBA常规赛开打两个多月，在摆烂区内，混入了一支赛季初被誉为“争冠豪门”的球队，那就是湖人。湖人战绩14胜21负，比重建大队雷霆的胜率还低，西部第13，仅仅高于火箭和马刺。实话实说，这在情理之中，又在意料之外。说是情理之中，是因为随着詹姆斯年龄的增加，统治力在下降；戴维斯又是玻璃体质打打停停；湖人管理层又不愿意拿出首轮签进行补强，甚至想浑浑噩噩过完本赛季。说是在意料之外，是因为湖人也是三巨头配置，即便再差劲，也不可能进入摆烂区，但事实上他们确实已经陷进来了。场均11分，湖人阵中唯一赢家！詹姆斯助你快速崛起，大合同要来了。
回顾一下湖人休赛期的补强，自由市场开启后，湖人动作最快，连续签下朗尼沃克、托布、特洛伊布朗、安德森、琼斯等人，随后又交易来贝弗利，签下施罗德。湖人阵中后卫太多了，整体高度严重不足。而且这些后卫都是没办法投三分球的球员，到目前湖人真正三分球最准的反而是中锋托马斯布莱恩特的50%，其他几名轮转，大部分都在35%以下。当然有一个人不能被忽略，就是奥斯丁里夫斯。本赛季里夫斯代表湖人打了33场比赛，湖人阵中出战最多的球员，场均10.8分+2.9篮板+2.1助攻，三项命中率为51.6%+38.2%+90.4%，这效率很高了。他可以算是詹姆斯身边，为数不多值得依赖的帮手之一。
里夫斯的故事还要从21年夏天说起。参加21年选秀大会落选后，里夫斯很快和湖人完成一份双向合同。大学时代里夫斯绰号是“乡村科比”，选秀大会期间。他多次拒绝对他有意向的球队，主动选择以落选秀身份加盟湖人，他没有得到任何出场时间承诺，但是用佩林卡的话说，奥斯丁里弗斯在训练中给球队带来很多惊喜。21年夏天，湖人给他一份2年249万美元的合同，其中21-22赛季93万美元，22-23赛季无保障+球队选项，合同价值为156万美元。今夏自由市场开启时，湖人很快执行了里夫斯的球员选项，156万美元真不多。
上赛季里夫斯代表湖人出战61场比赛，场均出战23.2分钟，能够拿到7.3分+3.2篮板，两项命中率只有45.9%+31.7%。结果到了休赛期，里夫斯狂连三分投射，湖人随队记者布哈曾报道，里夫斯从湖人赛季结束后，每天三次练习，从未停止过！甚至当湖人教练组要求他休息一周时，都被他直接拒绝。努力付出注定有所回报，本赛季里夫斯三分球命中率提升至38.2%！数据不会说谎，里夫斯真实命中率67.5%，联盟第17，湖人队内第2，仅次于托布。里夫斯在场正负值+1.7，湖人队内第一！在湖人如此萧条破败的一个赛季，里夫斯还能保持如此高的效率，实属难得！
根据湖人随队记者布哈确认，他所掌握的消息显示，奥斯丁里夫斯在和湖人合同结束后，有望从自由市场上得到一份比当初卡鲁索更大的合同！当初湖人放走卡鲁索，卡鲁索从公牛得到4年3700万美元的合同，而里夫斯的市场价值现在已经在1000万美元或者更多。其实这才是里夫斯NBA生涯第二年，他才只有24岁。从最初第四备选后卫的定位，一路打到湖人绝对轮转+3号位的替补，包括承担拉开空间的投射角色，湖人攻防转换的枢纽，里夫斯的成长清晰可见。本赛季哈姆上任后，明显增加了里夫斯策应和串联地位，包括决胜时刻在场扮演防守尖兵，里夫斯已经赢得队友和教练组的信任。
必须要说的是，湖人本赛季可能很难和冲冠甚至季后赛挂钩，这不是某个人的问题，戴维斯此前连续爆发轰下30+甚至40+，说倒下就倒下，而且归期未定，直接打乱了湖人的所有计划部署。老詹勤勤恳恳努力得分，却总被人抱怨统治力下降，无法扛着球队前行，但毕竟詹姆斯也已经38岁。威少提供串联和组织，可是威少的投射能力还在下滑。真正能够稳定得分且在防守端贡献能量的角色球员，湖人更是屈指可数。沃克攻强守弱，布朗太吃三分手感，纳恩逐渐被弃用，随着赛季的深入，里夫斯会得到更多机会。
在詹姆斯身边，是金子总会发光。詹姆斯的体系其实对于角色球员要求很高，要有投射能力，要有足够的防守压迫性，打得足够果断。如果面对压力一蹶不振，表现难堪大任，那注定要被联盟淘汰。如果能顺利抓住机会，崭露头角，那相当于已经在联盟站稳脚跟。里夫斯可以说是如今湖人阵中的唯一赢家，前面有卡鲁索成功的例子，相信对于里夫斯是一个很好的激励作用。继续努力，休赛期大合同马上就来了。
