火箭队首发中锋阿尔佩伦-申京因腰部伤势错过火箭队对尼克斯队。火箭队在这场比赛中没有将加鲁巴排在首发阵容中，而是将24岁的防守中锋费尔南多作为首发阵容。但是费尔南多在入主首发阵容后却再也无法在本赛季初取得整体成绩。
整场比赛费尔南多尽管作为主力中锋却只拿到一分，并且拿下五个篮板球和两个盖帽。费尔南多本人没有取得进球，防守方面表现不足。与之对位的尼克斯队中锋米切尔-罗宾逊砍下了6分12篮板3封盖的数据，兰德尔更是轰下了35加12加6。费尔南多数月来首次担任火箭队临时首发中锋明显是毫无准备。
倒是火箭队第三中锋马里亚诺维奇发挥出色，这座欧洲高塔已经34岁。在新赛季难得有机会跻身轮换阵容，费尔南多背后马里亚诺维奇是火箭队替补中锋。火箭队在这场比赛中虽然不敌尼克斯队，但马里亚诺维奇的发挥值得称赞。上场8分钟，马里亚诺维奇两投两中、罚球两罚两中，得到6分和3个篮板，包括两个前场篮板球。
单场6分不但是马里亚诺维奇个人本赛季的次新纪录，更是马里亚诺维奇在本赛季入选轮换阵容后的新高。申京无法上场时，费尔南多明显辜负于塞拉斯对他的信赖，34岁的马里亚诺维奇则受命于危难之际，发挥着一个资深老将该有的作用。2021年夏天，独行侠队给了马里亚诺维奇一份2年700万美元的新合同，马里亚诺维奇本赛季的年薪仅为350万美元。
明夏35岁以上的马里亚诺维奇即将迎来合同到期，从火箭队现在的状态看。打扫薪资空间是他们最重要的事情，所以要想腾出额外薪资空间来引援的话，火箭队在来年夏天就很少会为马里亚诺维奇签下新约。但看完马里亚诺维奇在这场比赛中的表现之后火箭队会不会归心似箭？毕竟马里亚诺维奇以火箭队第三中锋的身份取得了资格。
再者是久经战阵，马里亚诺维奇在球员，球迷圈中始终有着超高的知名度。马里亚诺维奇最近代表火箭队重返独行侠队主场，在场边也受到独行侠队球迷的热烈欢迎。而且马里亚诺维奇还是火箭队最受欢迎的球员之一，火箭队要是明年夏天薪资空间大。底薪就会给马里亚诺维奇多留1年，应该是火箭队管理层，火箭队年轻球员，马里亚诺维奇三方共赢。
