打鹈鹕，砍下31+12；打灰熊砍下31+11；打老鹰砍下32+8；打太阳狂砍38+6。今天对阵老东家公牛，他投进7记3分，砍下32分9篮板，赛后，马尔卡宁对媒体表示，这个赛季我的目标就是成为全明星，当然如果成为进步最快的球员也是不错的！可以说，这个出道被誉为诺维斯基接班人的芬兰小司机，在联盟历练了6年，3年2次被抛弃后，终于铁树开花了！
来自芬兰的马尔卡宁是诺维茨基的欧洲老乡，在芬兰打球时期的他凭借出色的投篮能力和灵活的内线脚步，被外界称为“小司机”。2017年，马尔卡宁在首轮第七顺位被芝加哥公牛队选中，正式开启了自己的NBA生涯。众所周知，诺维茨基是NBA历史地位很高的内线，也是进攻能力最强的大前锋之一，同时也是小球时代投射型大个子的模板。在诺维斯基离开后NBA后，马尔卡宁被誉为打法最接近诺维斯基的内线。
在进入联盟后，马尔卡宁理所当然被公牛视为建队基石之一，球队对他也寄予厚望，公牛倾注了许多资源来培养马尔卡宁。新秀赛季，马尔卡宁场均出场近30分钟，出手12.7次，两项数据均超过同届状元富尔茨、榜眼鲍尔以及探花塔图姆。18-19赛季的使用率更是超越25%，场均出手超过15次，显然是球队明星球员的待遇。尽管在19-20赛季，公牛引进拉文这个核心球员，但是马尔卡宁的场均出手次数也接近12次。然而，尽管在公牛如此疯狂的投喂下。马尔卡宁的表现依旧不温不火，始终没有打出外界期待的效果，投篮命中率一直徘徊在43%附近，这样的终结效率对于一个内线来说，无疑是十分低效的。
马尔卡宁虽然看起来基本功扎实，技术手段多样，但是作为一名内线球员，他的背身能力十分糟糕，并不强悍的身体让他在内线的对抗中无法占据优势，在低位的进攻效率每回合只能得到0.7分，内线垫底的存在。作为一名以投射立足的球员，马尔卡宁也没有自己创造投篮机会的能力。并且他接球投篮的三分球命中率也只有36%，这就让他在球队中的定位有些尴尬了，他既无法像内线球员那样在禁区拼抢篮板，篮下终结，又不能像一位外线射手一样提供稳定高效的投篮得分。
此外，马尔卡宁在防守端的表现更是惨不忍睹。在公牛队效力期间，马尔卡宁场均只有0.5次封盖入账，这对于一名身高2米13的大个子来说，实在难以让人接受。另外，马尔卡宁职业生涯的防守正负值一直都是负数，也就是说他一直都是球队中的防守漏洞。此外，他很难给持球人提供高质量的挡拆。终于，公牛在培养5年后终于难以忍受，将马尔卡宁交易到骑士。加盟骑士后，马尔卡宁在内线面临来自阿伦和莫布利的竞争压力，打出场均14+5的数据，命中率依旧为44.5%，让骑士难以接受的是，当马尔卡宁上场后，骑士每百回合多丢4分。仅仅一个赛季后，骑士便在米切尔的交易中，将其转手给了犹他爵士。
没想到马尔卡宁却在重建的爵士打出了职业生涯最佳的赛季，场均贡献22+9，投篮命中率飙升至52%，真实命中率来到64%，来到联盟第44，禁区内得分为10.3分，联盟第24，PER值来到20.6排在联盟第28，俨然是一名全明星级别球员的表现。众所周知，爵士在休赛期将球队的两位核心米切尔和戈贝尔全部送走，马尔卡宁成为球队重点培养的目标，场均出手数来到15.3次。在赛季开始前，外界对爵士的期待并不高，然而，在赛季初的第一个月时间内，爵士取得了10胜3负的优秀战绩，一度打到西部第一，马尔卡宁无疑就是功臣之一。
众所周知，安吉并没有像火箭一样，彻底摆烂重建，而是效仿勇士组建一支投射能力极强的三分大队，首发的五人全部拥有三分能力，主要轮换阵容中有7名球员的三分球命中率超过35%。奥利尼克和马尔卡宁成为双高炮台，加上康利、塞克斯顿、克拉克森三大持球手。效仿科尔的“挡拆后突分三分”，不难看出，新爵士走上了现代篮球重建路线，他们得分点多，即便没有超级球星，他们的实力不容小觑。截至目前，爵士场均三分命中14.7个三分球，排在联盟第3；场均出手39.8次三分球，联盟第4，36.9%的3分命中率排在联盟第10。可以说，马尔卡宁与爵士的新体系十分匹配，他会在球队中扮演越来越重要的角色，成为全明星并非空穴来风。
