要说本赛季CBA进步最快的球队，那么一定非山西队莫属。在第一阶段的九场比赛当中，山西队七胜二负排名联盟第二位，这样的表现完全超出了预期。要知道本赛季山西队的内线受到了极大的考验，不仅加盟上海。就连葛昭宝也进行了肩部手术，一时间山西队的内线只剩下今年夏天刚刚加入的老将常林。但是让人难以置信的是，这名老将却在山西队找到了职业生涯第二春。
常林本赛季场均可以贡献14分11篮板的两双数据，就连助攻数也达到了4.6次，完全可以称得上全能战士。常林在CBA闯荡了11个赛季，分别效力过北京、首钢、江苏以及山西三支球队，在首钢队的最近五年当中，常林场均只能出战13分钟贡献10.5分。上赛季甚至只出战了两场比赛，完全被首钢队所荒废。
常林之所以遭遇这样的局面，和首钢队近两年的内线人员调整有着直接的关系。刚开始首钢队内线只有常林和邱天两名球员，邱天担任首发，常林则成为替补。直到最近两年首钢队花费重金引进了双塔李慕豪和范子铭，以至于只有两米零五的常林彻底面临着无球可打的局面。而常林的大好时光也在首钢队白白浪费，以至于本赛季离开首钢队之后一度萌生了退役的想法，毕竟他的年龄在如今的CBA的确没有任何优势。
然而没想到的是这名首钢队的弃将却迎来了赛季大爆发，今年夏天在和首钢队解除合同之时。常林也并没有立即离队，而是跟随首钢队训练了一个月的时间，这也为他加盟山西队之后的大爆发埋下了伏笔。正如老话所说的那样，机会是留给有准备的人，正是常林的疯狂训练，才使得他保持良好的状态，在加入山西队之后能够快速融入球队。
其实常林无疑是极为幸运的一名老将，若不是山西队忽然发生变故，常林即便加入也仍然是边缘球员。而在内线只剩下他一人的情况下，常林完全承担起了山西队的内线重任，能够在33岁的年龄段打出这样的数据，常林已经完全找到了自信。在第一阶段对战旧主首钢队的比赛当中，常林贡献10分10篮板10助攻以及两次抢断的全面数据，怒砍三双就是对首钢队最有力的反击。而那场比赛范子铭和李慕豪合力贡献9分，常林完全将其吊打，更加值得一提的是这也是常林职业生涯的首次三双。
而在接下来的第二阶段，葛昭宝在前半程的比赛当中仍然无法回归，因此杨学增想要守住四强的排名必须依靠常林在篮下的疯狂输出。其实常林能够得到机会其实更应该感谢杨学增，没有他的信任，常林即便浑身是铁也打不出过硬的钢钉。一名即将退役的老将能在山西队打出顶级中锋的数据，常林在第二阶段仍然大有可期。
