西部两匹黑马在狂奔，占据了西部前二的位置。被视为摆烂队的爵士10胜3负位居西部第一，不被看好的开拓者9胜3负冲到了西部第二。利拉德缺阵了，努尔基奇也因伤休战了，但开拓者竟然106比95掀翻了拥有完整首发阵容的鹈鹕。安芬尼·西蒙斯站出来了，而攻守兼备杰拉米·格兰特才是开拓者爆冷的关键。
这位曾经的蓝领球员，经过多年的锤炼，真正成为了一位攻守兼备的全能前锋。他不仅防住了英格拉姆，还打出了高效的表现。比卢普斯狠用格兰特，让他出战了42分钟。格兰特20投10中，三分球8投4中，得到全队最高的27分，并且贡献8篮板4助攻4抢断1盖帽。
利拉德缺阵他挺身而出
英格拉姆这一战只得到14分5篮板2助攻，出现5次失误和6次犯规。英格拉姆的正负值是并列全场最差的-17，而格兰特的正负值是全场最高的+20。
英格拉姆是2016年榜眼秀，出道时就被疯狂追捧，被誉为小杜兰特，他在2020年和鹈鹕提前续约5年1.58亿美元。
格兰特则是二轮秀出身，从蓝领奋斗成了全能前锋。这场比赛他有4次抢断，两次给了英格拉姆。第二节还剩2分32秒，格兰特抢断英格拉姆，助攻约什·哈特快攻得分。第三节还剩6分18秒，格兰特抢断麦科勒姆。第四节还剩10分40秒，格兰特抢断英格拉姆，快攻制造锡安犯规，两罚一中。比赛还剩29.1秒，格兰特抢断麦科勒姆，从而杀死比赛。格兰特还在第二节大帽瓦兰丘纳斯。
格兰特的防守依然过硬，而他的进攻已经大大提升。本赛季格兰特场均得到19.0分4.8篮板2.9助攻0.8抢断0.8盖帽，他的投篮命中率为47.7%，三分命中率47.9%，场均投进2.3个三分球。
格兰特能打小前锋和大前锋位置，防守强悍，三分犀利，持球进攻也大大提升，这是一位任何球队都想要的冠军拼图。
格兰特接连被掘金和活塞放弃令人费解，但他如今在开拓者迎来了新生。在击败鹈鹕之后，格兰特表示：“我们有赢球的信念，我们现在比大多数球队都更想赢球。所以，我们都要站出来，我们要付出一切。”
这场比赛，格兰特有一次非常精彩的突破得分。他持球单挑锡安，晃动锡安后，然后快速突破冲击内线，鹈鹕另外3名队员围了上来，再加上身后的锡安，一共4位球员包围格兰特。但是格兰特直接暴扣得分。赛后的新闻发布会上，有记者特意询问了这精彩一球：“我只是做了假动作迷惑了他们，然后就有了攻击的路线。我需要更有侵略性，尤其是利拉德缺阵的情况下。”
开拓者打出9胜3负的漂亮开局，所有球队都得重视这支球队了。主帅比卢普斯在这个赛季扬眉吐气，上赛季球队战绩欠佳，而这个赛季开拓者高歌猛进，能在利拉德和努尔基奇都缺阵的情况下击败鹈鹕，确实很了不起。
格兰特是完美的冲冠拼图，因为他很早就知道如何与明星球员一起打球。德麦沙天主高中是一所篮球名校，格兰特效力这座高中时，队友包括奥拉迪波、奎因·库克、约什·塞尔比和他的兄弟杰里安·格兰特。这是5位未来的NBA球星，可见实力有多强大。“这对我帮助很大，几乎在我的整个篮球生涯中，我都和优秀的球员一起打球。我们在一支高中球队中有五名NBA球员。”杰拉米·格兰特说道。
与上述优秀的球员一起打球帮助格兰特学会了如何在篮球场上发挥效率，而不仅仅是得分。当你来自篮球世家，它也会有所帮助。杰拉米·格兰特是前NBA球星哈维·格兰特的儿子，老格兰特在NBA打了11个赛季。他是1988年的12号秀，身高2米03，打小前锋和大前锋，曾经效力华盛顿子弹、开拓者和76人。哈维·格兰特还是霍利斯·格兰特的双胞胎兄弟，后者夺得了4届NBA冠军。曾经当乔丹的队友，在公牛夺得3连冠，还在1994年入选全明星赛，后来又在湖人夺冠。
无论是哈维·格兰特还是霍利斯·格兰特当年都是非常优秀的防守悍将，杰拉米·格兰特也继承了这样的特质。
“这是有竞争力的，”杰拉米回忆起他的童年，“总是和我的兄弟一对一打球，锻炼身体，每个人都想成为最好的。竞争优势是我能够从年轻时代延续到现在的东西。”
杰拉米·格兰特仍记得小时候在NBA球馆和更衣室里度过的很多时光，会见了他父亲和叔叔的一些队友——科比·布莱恩特、沙奎尔·奥尼尔和迈克尔·乔丹。
蓝领球员不断进化
高中时，格兰特收到了乔治城大学、锡拉丘兹大学、马里兰大学、马凯特大学和克莱姆森大学的邀请。当年的格兰特被评为四星高中生，在全美排名第37位。格兰特选择了锡拉丘兹大学，他在大一赛季担当替补，场均只得到3.9分3.0篮板，这样的数据是不可能被NBA球队认可的。所幸第二个赛季他实现了进化，场均得到12.1分6.8篮板。
2014年选秀大会，格兰特在第二轮总计第39顺位被76人选中，这是格兰特父亲哈维·格兰特曾经效力的球队。
格兰特在76人打了两个多赛季，出战142 场比赛中场均得到8.2分和3.9个篮板。他在雷霆队打了将近3个赛季，不断进化，其中最后一个赛季场均得到13.6分5.2篮板，三分命中率39.2%。这时候的格兰特进化成3D前锋了。掘金在2019年用一个2020年首轮签换来了格兰特，让他当替补前锋。格兰特在掘金打出了稳定的表现，尤其在季后赛，格兰特在面对快艇的比赛，负责防守莱昂纳德，他打出了非常出色的防守表现。小卡在系列赛场均得到24.3分8.6篮板5.9助攻，投篮命中率44.2%，他的威力遭到了限制。要知道在前一轮系列赛，小卡场均得到32.8分10.2篮板5.2助攻，投篮命中率53.8%。小卡有两战被格兰特限制到只得到13分和14分。
掘金在2019-20赛季的西部半决赛完成了1比3落后的超级大逆转，格兰特发挥了重要作用。不过，掘金在西部决赛没能阻止湖人。2020年夏天，杰拉米·格兰特面临抉择，留在掘金还是去别的球队。他选择了去活塞，拿到了3年6000万美元合同。格兰特希望获得更多的球权，他不再满足于只是担当蓝领球员。
留在掘金的话，格兰特注定还是只能当蓝领，而在活塞他能拿更大的合同，而且获得更多的球权。格兰特在活塞果然实现了蜕变，2020-21赛季他场均得到22.3分4.6篮板2.8助攻。上赛季他场均得到19.2分4.1篮板。格兰特在过去两个赛季受到了伤病困扰，总共才打101场比赛，如果没有伤病，他的数据应该会更出色。
2022年休赛期，格兰特接到了他在整个职业生涯中都熟悉的那种电话。在巴黎参加时装周期间，格兰特的经纪人会通知他，再次被交易。
活塞将格兰特交易到开拓者，换来一个2025年原本属于雄鹿的首轮签、两个二轮签还有2022年36号秀普罗奇达。开拓者换来格兰特真是赚大了，要知道这个首轮签是前四保护，而以雄鹿的实力，在2025年应该还是联盟顶级强队，预计只是一个首轮靠后位置的首轮签。
杰拉米·格兰特曾经被视为湖人很需要的那种球员，可是湖人总经理佩林卡没有扣动交易的扳机，或许他看不上格兰特。但格兰特在开拓者证明了自己。
“这有点突然，”他谈到这笔交易时说，“此前有一堆交易谣言之类的。这不是一个巨大的惊喜，但绝对是突然的。”
奥运期间和利拉德相处愉快
9年职业生涯效力第五支球队，格兰特在开拓者迎来了新篇章。开拓者核心利拉德非常欢迎格兰特加盟。
“我很兴奋，伙计，”利拉德说道，“这对我来说是一个重要的时刻，因为几年来我一直想和杰拉米一起打球。就是看到他在雷霆帮助球队赢球中，然后在掘金这样一支经常赢球的球队打球。然后在活塞成长为进攻第一选择，看看他可以在很多地方提升以真正展示他的比赛。我喜欢他在活塞所做的一切，这将他带到了一个新的舒适水平，他不得不控球、做决策等等。每个人都已经知道他是一个优秀的运动员，他可以投三分，在篮下打球，盖帽，多才多艺。他必须去活塞展开翅膀，每晚都对他施加压力，这只会让他对我们来说更有价值。他个子高大，技术好，作为我们的首发球员，他一直在做正确的事情，我认为他会帮助我们。”
2021年东京奥运会期间，利拉德和格兰特并肩作战，帮助美国队夺得金牌。利拉德承认，这只会让他与队友，尤其是杰拉米的关系更加牢固。
“这让我们有了很多时间在休息室里，在酒店吃晚餐等等，”利拉德继续说道，“格兰特每天在大巴上坐在我前面或后面来练习和比赛。每天在大巴上，我们都会谈论一些事情，我们在练习时在一个团队中。训练结束后，我们会坐在一起，我们会在奥运会上花很多时间谈论我们都想如何一起比赛……我很高兴它变成了现实。”
28岁的杰拉米·格兰特场下也更成熟了，他在开拓自己的视野，去了巴黎看时装周。“它的历史，每个人都知道那是世界时尚之都，如果你喜欢时尚之类的东西，那就是你想体验的地方。”格兰特说道。
除了对时尚感兴趣外，格兰特对慈善也有很大的兴趣。“我妈妈抚养我的方式是你必须回报，我从小就去教堂长大，并且通过慈善事业回馈社会有着坚实的基础。我很幸运，如果你得到了，你就必须付出。”格兰特说道。来到波特兰，他希望自己的慈善事业也在这个地方得到拓展。
如今在开拓者打球，格兰特继续调整了自己的模式，更多精力放在防守上，但是如果利拉德缺阵，那么他会站出来得分。
“与很多伟大的球员一起打球，帮助我成长为可以适应任何情况的球员，”格兰特说，“为了成为一名优秀的球员，我不需要球在我手中。 我不必像在活塞那样做。我这样做是因为需要。无论我的团队需要什么……无论昌西（比卢普斯）需要什么，无论利拉德需要什么，我都能做到。”
