第一个进入NBA的中国球员是王治郅。
王治郅，出生于1977年，是前中国篮球运动员，位置是中锋/大前锋。1996年，王治郅就入选了国家队，并出战亚特兰大奥运会，在对阵美国梦之队的比赛，王治郅盖帽了大卫罗宾逊。
王治郅在小牛队
1999年NBA选秀大会上，达拉斯小牛队（现独行侠）在第二轮第7顺位选中了王治郅。但是由于一些原因，王治郅并没有马上登陆NBA，一直到2001年，在帮助八一队获得CBA冠军后，王治郅才加盟小牛队，也成为亚洲第一位加盟NBA的篮球运动员。
王治郅在快船队
王治郅一共在NBA效力了5个赛季，先后效力过小牛队、快船队和热火队，王治郅在NBA的单场最高得分是21分。
在王治郅之后，中国球员巴特尔、姚明、易建联、孙悦也都加盟过NBA。
巴特尔加盟掘金队
巴特尔在2001年加盟掘金队，2001-2002赛季巴特尔为掘金队出场了27场，场均得到5.1分，赛季结束后，巴特尔先被掘金队交易到活塞队，随后又被活塞队交易到马刺队，2002-2003赛季，巴特尔为马刺队出场了12场，马刺队获得总冠军，巴特尔也成为中国第一位获得NBA总冠军戒指的球员。
孙悦在湖人队
而中国第二位获得NBA总冠军戒指的球员是孙悦，2007年。湖人队用第二轮第40顺位选中了孙悦，2008年8月，孙悦正式与湖人队签约，并随队征战2008-2009赛季，那个赛季孙悦一共获得10次出场机会，总共得到6分，但也跟着湖人队拿到了总冠军。
易建联
与孙悦一起被NBA选中的是易建联，2007年。雄鹿队用第六顺位选中了易建联，新秀赛季，易建联出场66次，其中49次是作为首发，场均能够得到8.6分5.2篮板，其中还有单场29分的表现。
易建联
但是赛季结束后，易建联被交易至篮网队，2009-2010赛季，易建联在篮网队场均能够得到12分7.2篮板，2010年夏天，易建联被交易到奇才队，在为奇才队效力了一个赛季后，易建联没有得到续约报价，最终在待业一段时间后加盟小牛队，为小牛队出场了30场比赛。
在2016年，易建联又与湖人队签下一份合同，但在季前赛结束后，易建联主动要求与湖人队解约，随后湖人队宣布裁掉易建联，易建联未能再次登陆NBA。
姚明
在NBA打得最出色的中国球员，应该是姚明了。作为2002年NBA状元秀，姚明在NBA效力了8个赛季，8个赛季都入选了全明星，而且2次入选NBA最佳阵容二阵，3次入选NBA最佳阵容三阵。
姚麦组合
2008-2009赛季，姚明率领火箭队在麦迪受伤的情况下。首轮4-2击败开拓者队，生涯首次打进季后赛第二轮，遗憾的是在第二轮对阵湖人队的比赛，姚明因为受伤赛季报销，最终火箭队3-4不敌湖人队，提前结束赛季。
姚明入选名人堂
在那之后，姚明因为伤病，只在2010-2011赛季打了5场比赛就再次赛季报销，最终不得不选择退役，2016年，姚明入选了奈史密斯名人堂。
