在本赛季的季前赛当中，只有两支球队保持全胜。费城76人两度击败骑士，还在与篮网、黄蜂的较量当中笑到了最后。另外一支保持全胜的球队有些令人想不到，国王两度击败湖人还分别击败了开拓者与太阳，同样是以4胜0负的战绩结束了季前赛。
尽管季前赛的胜负并不会被带入到常规赛当中，但是国王在季前赛的表现依旧引起了不少人的注意。此前已经连续16个赛季无缘季后赛的他们，是否有机会在新赛季终结这样的尴尬纪录？
至少，新上任的国王主帅迈克·布朗非常有信心。这位曾经在骑士、湖人担任过主教练，又在勇士等多支球队担任过助理教练的防守大师，被看做是国王队今年夏天最为重要的引援。就连勒布朗·詹姆斯在评价布朗的时候都说道：“他是那种如果你不防守，你就无法在他手下上场的教练。当他来到骑士执教时，我们每一年都成为了联盟最佳防守球队之一，那让我们每晚都有赢球的机会。进攻端，我们在有些夜晚里不那么好，但我们总是比分没被拉开，因为我们防守很好。”
仅从季前赛来看，布朗的到来的确大大改善了国王的防守。过去这几个赛季，国王在进攻端其实一直都有着不错的天赋。尤其是在上个赛季中期交易之后，福克斯与萨博尼斯都是可以信任的进攻型球员。但在防守端，他们总是无法限制对手得分。不过，在本赛季季前赛的四场较量当中，国王展现了自己防守端的变化。
数据统计显示，国王队在这四场比赛里面百回合失分只有85.9分，这一数据断层式的高居联盟第一。与之形成鲜明对比的，就是上个赛季国王百回合114.8分的失分。
当然，很多球队在季前赛当中并没有将自己的防守强度拉满，国王队季前赛的赛程也相对轻松。可是，这样的数据依旧足以体现这支球队在防守端的进步与变化。布朗在球队刚刚集结的时候就表示，球队在防守端的目标就是尽可能让对手在罚球线之外完成进攻。上个赛季国王最大的问题，就在于他们的内线防守过于糟糕。整个赛季球队场均让对手在合理冲撞区内命中18.5球，命中率高达66.8%。而在今年的季前赛，国王队只让对手在这一位置场均命中9.8球，限制对手命中率为联盟顶级的54.9%。
尽管在常规赛开始之后，这样的数据很难维持下去，毕竟国王队整体的内线护框水平实在有限。但是，这一变化对于国王来说，注定是一个积极的信号。很多球员都表示，布朗的到来不仅仅有防守策略上的变化。更为重要的是，他把整支球队团结在了一起。唯有如此，国王才有机会在新赛季打出足够出色的防守表现。
对此布朗说道：“球员们非常认可教练组，他们都很渴望成功。我希望大家可以看看我们的训练，在训练当中球员们其实更为努力。”
不论是之前在骑士还是后来在勇士担任防守助教，布朗在调教防守方面的确有一手。正因如此，国王才选择与他签约，并且期待着他能够带给这支球队积极的变化，从而终结此前连续多年无缘季后赛的尴尬。
其实从上个赛季开始，国王便已经进入了赢在当下模式。老板拉纳戴夫与总经理麦克奈尔有过交流，希望球队可以尽快杀入季后赛。于是，国王在交易截止日之前送走了潜力后卫哈利伯顿得到了小萨博尼斯。而在今年夏天，国王的运作还是致力于提升球队的即战力。他们通过交易得到了赫尔特，在自由市场上签下了蒙克，锋线整体实力得到了进一步的提升。在选秀大会上，国王虽然手握首轮四号签，但却没有选择艾维，而是摘下了更具即战力的基根·穆雷。此前在夏季联赛当中，穆雷就展现了自己即战力方面的优势。季前赛他依旧保持着16分的场均得分，命中率更是达到了夸张的70%。
还有一笔被低估的引援，那就是国王签下了尼日利亚内线莫内克。虽然他的身高只有1.98米，但却有着出色的前场篮板球能力，也有一定的换防能力。布朗此前曾经担任尼日利亚男篮的主帅，莫内克当时就是布朗麾下的一员。
有这些球员的加入，在搭配上国王原有的阵容班底，他们的确有机会在西部取得不错的成绩。在进攻端，国王队有福克斯和小萨坐镇，侧翼蒙克、巴恩斯、赫尔特、穆雷都有着不俗的三分球投射能力。因此，这支球队的进攻并不需要太多担心。关键还是要看国王究竟在防守端能够打出怎样的表现，如果他们可以延续季前赛的强势，便大有机会冲击季后赛。可一旦国王的防守还是老样子，不仅仅意味着他们依旧会在西部垫底。更意味着这支球队若想终结无缘季后赛的尴尬纪录，可能需要又一轮的重建。
迈克·布朗表示，希望球队当中的每位球员都能全身心的投入，就像季前赛时候大家所做到的那样。“我们这赛季的想法就是全身心投入比赛，我们希望每个人，从教练组到球员到这座城市都可以全力以赴。这意味着当你的号码被叫到时，你要准备好去竞争。”
从一定程度上来说，现如今在西部想要杀入季后赛，难度其实要比之前小了很多。上个赛季鹈鹕开局非常糟糕，在常规赛阶段只赢下了36场比赛，但依旧还是从附加赛突围最终杀入了季后赛。因此，国王队并非没有机会。
值得一提的是，此前有一支球队堪称是国王的难兄难弟。美国职棒联盟的西雅图水手此前曾经连续21年无缘季后赛，但在本赛季他们终于结束了这段黑暗的历史。重返MBL季后赛大家庭。在水手队突围之后，国王就成为了北美四大体育联盟当中。现存无缘季后赛时间最长的球队，同样也是NBA历史上无缘季后赛年份最长的球队。
新赛季国王究竟是会延续尴尬，还是像水手队一样终结黑暗的历史？就让我们拭目以待。
