新赛季即将正式启航，但菲尼克斯太阳却看起来玩完了：将帅失和，锋线悍将闹离队，季前赛遭澳洲球队的羞辱，这是要闹哪样？
太阳的三场季前赛，只能用“一塌糊涂”来形容。除了输给阿德莱德36人之外，第二场打湖人，虽然赢了，但被吊打了整整3节，直到第四节，才靠着更雄厚的第三阵容实力，堪堪挽回了颜面。这一场，太阳先发尽出，竟然和掘金的全替补阵容斗得难解难分，打到最后还输了球。过去两个赛季，以“稳定”著称的太阳不见了，现在球迷们能看到的，是一支各方面充满未知，且松松垮垮的球队。
当然，太阳的“弱”也只是相对而言的，三场不尽人意的季前赛里，球迷们依稀还能看到他们过去两个赛季的影子。事实上，即便就这么一支松松垮垮的太阳，他们依然很难被防守。进攻端，太阳依然很全能。艾顿虽然和球队有矛盾，但他仍然很“职业”地在完成了他的工作，勾手、抛投、中距离，虽然打法不够强硬，但终结效果实打实地好。克劳德虽然离队，但他那手三分球，卡梅隆·约翰逊也能投，甚至还投得更准。保罗和布克，全联盟两位最好的挡拆手发起进攻时，无论是中锋下顺终结，还是侧翼外弹投三分球，太阳依旧能玩出花。太阳过去在季后赛里玩死过掘金，现在季前赛，虽然掘金首发中锋从约老师变成了小乔丹，太阳该拿捏的，继续拿捏。
季前赛，从球星到角色球员，太阳都没把状态调至最好，等到他们找回手感，进攻是无需担心的。太阳真正值得担心的，就是他们的防守。过去，太阳的防守不说联盟最顶级，起码也是前五之列的，可看看这几场季前赛，太阳都防成什么样子了，简直就是一盘散沙，对面一捅就破。
克劳德离队的影响还是显而易见的。过去，太阳锋线群就不以高度见长。但好歹，克劳德是个充满力量的狠角色，“抗詹”，“杠浓眉”，“怼字母”，克劳德这些光荣事迹，让太阳的锋线高度问题，没太过显眼。现在，克劳德不在了，太阳锋线防守的问题，全部公之于众了。别说詹姆斯，浓眉哥了，现在就连迈克尔·波特，就连36岁的杰夫·格林，都能随便欺负太阳的锋线。前者能一路怼着达米安·李，把球扣进篮筐，后者能靠身高、力量，低位背身随便单打，太阳完全没法防。
太阳现在的防守弱环，真的也太多了点。保罗和布克，正常情况下。属于防守被保护的角色，艾顿身为大中锋，内线防守还算不错，但防挡拆有天然局限性，顶替克劳德的卡梅隆·约翰逊，能防守自保就算完成任务，先发五人，除了布里奇斯之外，防守几乎全部存在问题，这还怎么防守？所以，即便面对的是掘金一群替补，太阳防得依然很狼狈，小将海兰德几乎予取予求，本不擅进攻的布鲁斯·布朗，还能直接对位锤保罗。
也因此，蒙蒂·威廉姆斯，太阳的主教练，在季前赛疯狂地使出“联防大法”。逻辑很简单，既然单兵防守素质不过硬，那就守区域，每个球员把各自的防守区域站住，再通过团结一致的防守协助，达成相应的防守效果。
然而，理想很丰满，现实很骨感。太阳的联防，先给予了阿德莱德36人创造奇迹的机会，顺带帮詹姆斯、威少、纳恩养了一波手感，现在又给掘金老铁带来了温暖。太阳的联防，是一种“3-2”站位和“2-3”站位随时切换的模式。这对侧翼防守球员的考验其实很高，大脑与脚步要同时保持灵活运转，一旦其中有一个没跟上，阵型切换不及时，就会在侧翼漏出大空位。太阳一来，这套联防才刚使，球员还很陌生，沟通经常失误；二来，太阳球员现在的防守素质，要么大脑有意识，但脚步跟不上，要么脚步跟得上，但大脑是一片混沌的，替补球员尤其如此，直接导致这套联防的效果，奇差无比。
克劳德本来作为一届角色球员，他在与不在，对球队本不会产生那么大的影响。但太阳却不是一般的球队，它的强是作为“六边形战士”，没有弱点的那种强。现在克劳德离队，六边形的一个角崩塌，整支球队的平衡都由此被打破，本来没有弱点，现在处处是弱点，那么太阳还强得起来么？
至少现在，太阳还没有想出解决问题的答案，甚至，他们都没有做好准备。
